第十章 九曲

雨息云开时车夫挥鞭离开，九曲在大司马府门前挥手遥遥致别。

 来时路上三月留了心眼，让九曲一个人去寻亲，说是没信物万一被人赶出来就去十字街口的驿馆找她。

 红轩有些担心，所以站在府门外的河畔街道上逛了圈又一圈。

 领九曲进门的老头很客气，到了府中后院就退下了。

 亭中的老头自称沈放言，还说更子是他儿子，前几日就已经捎来了口信。

 九曲乖乖地坐在凉亭里打量周遭和眼前的沈放言，一老一少在蛙鸣声里沉默坐了许久。

 不多时沈放言看九曲盯着落灰的棋局，就问：喜欢下棋？

 呃九曲想了想，平时更子叔会教，还没学全。

 嗯沈放言看着棋局顿了顿，陪我下一局？

 九曲点了头，但显得有些局促。

 这盘棋是我和长更下的残局，他每年都会来下几个时辰。沈放言说着，伸出莫名有些微抖的手，以后怕是没机会和他下了。

 棋子被一颗一颗地收起，沈放言闭了闭浑浊的眼。

 九曲又想了想才问：那我陪你下？

 沈放言的手一僵，视线移到九曲身上看了好一会儿。

 风抚如弄帘，沈放言像是怔怔地在追溯过去的细碎记忆，从九曲幼小的脸庞中看到了似曾相识的模样。

 久久余后，沈放言露出朴素的微笑点下了头：好。

 九曲就开朗地笑起来，拿着棋子撸了撸袖子说：我先下。

 沈放言被逗的笑浓了几分：好。

 肚子有些饿了，我能吃桌上的糕点吗？

 可以。

 我下这里。

 那我下这里，你知道接下来该怎么下吗？

 更子叔教过，嗯这里。

 砰砰棋子声清脆，风儿时轻时重，亭中一老一少下的开心时大笑，下的兴起时手舞足蹈，笑声中蛙鸣阵阵传荡。

 海晏元年，三伏夏季里偶有轻巧棋子声声慢起，翠柳如幕摇曳遮盖了凉亭。

 若隐若现间，十余年光阴于指尖悄悄溜走。

 海晏十五年，芒种。

 棋子声再响，沈放言抚弄着白须说：前几日书院的先生来府中送了口信。

 十五年光景九曲已长成英俊的青年，此刻手里捏着芒果低着头看棋：哦，说什么了？

 嗯先生说的有些奇。沈放言用木勺盛了半盏茶，说你写的题词与另一名学子别差无二。

 巧合吧九曲挠着后脑勺端倪棋局，嘶您这手下的我真当是妙。

 据说字迹还一模一样。沈放言说完抿了口茶。

 这九曲敲了敲棋子，我输了吧？

 他抬起头笑呵呵的。

 沈放言慢条斯理地放了茶盏：你那叫红轩的朋友学术不错，是个能成才的人。倒是你也该用用心了。

 这些年九曲性子转变的轻浮，尤其是嘴上功夫出挑：他行我也不赖，瞅瞅我这嘴，好牙口。

 他捏着下巴显摆，沈放言就耐性地变相夸：是副好嘴，只是眼高怎么手低了？

 抬举我了，我这手是不比您老带我见识的眼界高。九曲说着话拨着芒果皮，您话没说完吧？哼。沈放言轻哼了声低头看棋，老头子我眼界在朝堂，看不到江湖里的是是非非。

 是非？九曲转着眼珠猜，口中试探地问，什么是非？

 早朝听卫尉寺‘齐子对’大人说近日肆都闹贼。沈放言将茶盏一推。

 九曲嘬了口茶等咽下才无所谓地说：这几年太平，贼是多了不少。

 这个贼可不同，听闻师承神偷于樵江，一手妙手空空的偷盗功夫很是精妙。沈放言收着棋子眼睛却在看着九曲。

 贼嘛，再妙还不是人人喊打的过街老鼠。九曲虚心笑着打太极。

 可沈放言却笑呵呵地反驳：听说到卫尉寺报官的人都说他们没丢东西，还说这贼偷了他们不要的，还回来倒是他们心里惦记的好东西。临走还夸这是好贼，求着卫尉寺别管闲事。

 这齐大人九曲咬了口果肉抬着眼瞎猜，没当官前是不是茶馆说书的？

 朝堂无戏言，他可没胆子拿前程当天书招摇。沈放言盖上棋盅拍了拍，意有所指，现在卫尉寺上下都在查。

 查呗。九曲吃完拍着手一脸轻松，反正又挨不着我这样的老实人。

 哦？沈放言笑意更盛，那昨日来拜访的秋荷姑娘呢？她可是亲自送上门来的。

 九曲像是没听清：谁？

 秋荷姑娘。沈放言温声细语地提醒，清酒巷吟歌楼的头牌花魁。怎么？她不是来找你的吗？……

 

 秋荷姑娘。沈放言温声细语地提醒，清酒巷吟歌楼的头牌花魁。怎么？她不是来找你的吗？

 九曲摸了摸耳垂思索：秋荷前几天同窗做东在酒楼吃饭，是有个唱曲儿的姑娘，似乎也叫这个名字我记不清。

 说到此事。沈放言从袖里拿出一卷纸张放在桌上，这是弄月楼三月掌柜送来的，说是你前几日在吟歌楼里吃酒赊的账。

 九曲一听就觉得牙疼：她至于嘛

 那秋荷姑娘沈放言笑眯眯地追问。

 我抽空去打发了。九曲摸着下巴看了眼天色，下午书院有课，我先走了。

 你等会。沈放言取了湿帕子递过去，眼下卫尉寺正在追查大盗行踪，加之今日东平国派遣的使者就要到访‘殷聘’，多事之秋，你该安分些才是。

 九曲接了帕子擦着手：这都是你们大人物的事，和我们这些小人物无关吧？

 东平国力日益强盛，我看殷聘是假，示威是真。沈放言换了口气神情就显得肃穆，随团人中有几名声望颇高的学士，东平国的公主也在其中。我听闻其学识少时就惊才绝艳，天下学子无不钦佩崇敬。

 东平国使团到访。九曲顺手擦了把脸，和我有什么关系？

 沈放言思虑深沉地说：陛下得知此事有意推出几名学子接待，明言如若失了国体，按律论刑。

 九曲站了会没说话，半晌缓缓落了座：看来他没打算放过我。

 只要秦王在东平一天，你就处处是危机，别忘了。沈放言严肃地告诫他，陛下知道你的身份，杀你的念头也未曾断过。

 十五年前沈放言没隐瞒真相，九曲知道秦王是自己的父亲，而当年想杀他的晋王早已稳坐龙庭。

 若不是沈放言外放消息说九曲是自己的孙子，只怕九曲根本活不过五岁。

 沈放言倚仗朝中有诸多武臣支持敢保下九曲，可如今他年岁已高，往后呢？

 我知道。九曲与沈放言对视，忽地轻松一笑，放心吧。

 他说完起身要走，可沈放言将欠条推过去：去府里领些银子把帐清了，另外。他言辞藏着意犹未尽的腔调，今日卫尉寺还负责接待东平使团，城内巡防比之平日怕是要谨慎许多。

 枯瘦的手着重敲打在欠条上。

 九曲回味着话中深意：那闹贼这事还是不要让使团知道为好，毕竟陛下可是要国体的。

 至于帐嘛，日积月累总归是个麻烦。沈放言恢复了憨厚的笑容，还是还清了心里才舒坦，你说呢？

 您说的极是。九曲将欠条塞进怀里，随后感慨地望着天，哎呀，就是不知道是谁摊上接待使团这么吃力不讨好的差事。

 沈放言挠了挠霜白的耳鬓，像是记不清般地说着：应该是七部尉的山一程，山校尉。他可是个远近闻名的勤苦人，腿脚最是利索。

 九曲长长地哦了一声，随后出了府门遥遥招手。

 不多时，老马车来了。



 本章完

　

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