第八章 怀特小姐

 短短几分钟内想通了前因后果的艾尔德脸色异常难看，准确来说，倒不是因为这个时候才知道自己参与到肮脏的劳工贸易，而是自己之前自以为机智的行为，在梁军和罗格温船长面前，宛如一个小丑。


 罗格温船长和他身后的联合公司需要一个能继续接手劳工贸易中充当中间人和翻译的角色，必要时候当然也可以交出来平息阿拉贡或是东方大街商人的不满。


 梁军也知道自己需要一个人来继续搭上尼德兰人的线，好保证运输和交易的稳定。


 他们必然都清楚这其中的内情和利益，而自己为了把身份演的更像一点，刻意的装出聪明贪婪的形象，真就傻乎乎的凑了上去。


 如今来看，聪明不一定聪明，但是贪婪是真的贪婪。


 但这都不是艾尔德最愤怒的原因。


 无论是在这一个缺乏广义上的道德标准的世界，还是艾尔德之前的世界，类似这样的事情，都时时刻刻在发生。畸形的需求催生畸形的交易，而苦难的土壤为其提供了壮大的营养。


 或许在富贵看来，契约前后的价格差异才是他震惊的原因，又或者在本看来，劳工也好，奴隶也罢，都是世界规则里正常的事务罢了。


 愉快的接受这个世界的规则，对于在前世复杂环境里工作了十年的艾尔德来说，不是什么不能接受的事情，也许就像那各行各业繁杂的潜规则一样，要么置身事外，要么随波逐流。


 但是可能整个世界只有艾尔德一个人知道，这种畸形的劳工贸易未来会变成什么样子。


 契约劳工的数量，远远不能满足种植园主、作坊主和商人们的需要，而东方人温顺耐劳的特性，使其成为最受欢迎的‘货物’，于是一个名字就应运而生：‘猪仔’。


 猪仔不是一般意义上的自愿契约劳工，而是通过诱骗、诱拐、绑架甚至设局抵债的方式，非法掳掠和贩卖的劳工。不同于真正的契约劳工，猪仔的本质是人型牲畜，是比奴隶还凄惨的存在，不论是城市居民还是农民，甚至是考科举的学生，都可能被突然绑架，成为待宰的猪仔。


 猪仔没有人身自由，可以随意买卖，契约不过是一张废纸，也许早期的猪仔贸易中，还打着契约交易的旗号，但是随着长期的劳动力缺口和一直居高不下的暴利，商人们，不论是西方商人还是东方商人，都懒得再去粉饰这一恶行，堂而皇之的像贩运牛马一样贩运劳工。


 在历史上，早期的时候，明朝皇帝，对，就是我们熟悉的勤政皇帝曾经下令：“禁卖人口。凡新旧夷商不许收买唐人子女。倘有故违举觉而姑息不法者，按名追究，仍治以罪。”，哪怕到了清朝早期，也禁止苦力出海，所以大部分的劳工都是以小批量的契约劳力身份踏上南洋，和逃难的同胞一起在南洋扎根。


 但是清朝后期，随着战争的失败，国权的丧失，失去了保护的百姓们只能得到一句话。


 “人已出洋，已非我民，我亦不管。”


 数以百万记的百姓，就这样被诱拐、贩卖到世界的各个角落。东南亚的种植园和要塞地下的累累骸骨，美国铁路枕木下的无乡之人，甚至是南美的矿山、欧洲的战壕，都是这些曾经期盼着脱离苦海的善良百姓用血泪铸成。


 然而这还不是最可悲的。


 历史记录被同样肮脏邪恶的三角贸易贩卖的黑人奴隶，大概是在三千五百万至四千万，而华工的数量，大概在六百万到七百万，而没有被数据所记录的数字，已经不可考证。


 一个猪仔，不超过十块钱的成本，糟糕的运输环境和生存环境，一般会死掉三到四成的数量，剩下的人，都可以以一百元一个左右的价格卖出，这个价格甚至不到黑奴价格的一半。……

 


 一个猪仔，不超过十块钱的成本，糟糕的运输环境和生存环境，一般会死掉三到四成的数量，剩下的人，都可以以一百元一个左右的价格卖出，这个价格甚至不到黑奴价格的一半。


 现在契约里所谓的伙食、衣服、治病，注定会变成每人一个破木碗，围着大锅里的糊糊，像猪一样进食，穿着破麻布，死了就随意丢弃。


 根据史料估算，华工在契约期间的死亡率高达百分之七十五，平均劳动寿命只有五年，在古巴甘蔗园里劳作的劳工，不仅要带着脚镣，吃着猪食。


 甚至……死了，骨头也会变成提炼白糖的骨炭……


 很多人，或许已经遗忘这段历史，又或许本就不以为意，甚至关于这段历史的资料信息也越来越少，他们嘲笑黑人，但是却不知道，在黑人奴隶后代的眼里，猪仔是更低贱的存在。


 嘲笑牛马，遗忘牛马，成为牛马。


 历史只会重演，且越来越不加粉饰。


 艾尔德脸色重归平静，反手掏出别在腰后的手枪，淡定的咬开纸包，往枪管里倒入火药，塞进弹丸，空着火池。


 富贵看见艾尔德如此做，也依样行事。


 一旁的本看着这一幕，动了动嘴唇，什么都没说。


 “本，麻烦你去一趟要塞里的尼德兰联合公司办事处，就说找一位叫阿贝尔·罗格温的船长，请他去旅馆见我一面。”


 本微微欠身表示明白。


 “富贵，走，我们去万国巷。”


 在快速前往万国巷联合公司办事处的路上，艾尔德控制住了愤怒，低头闷声走路，脑子里不断的思考着这个事情的核心逻辑和解决方案。


 很快，两人来到联合公司，艾尔德没有敲门，推开大门就走了进去。一位工作人员迎上前来：“先生，这里是尼德兰联合公司，请问你有什么事吗？”


 “我是奥利维拉·范德斯特伦的儿子艾尔德·范德斯特伦，我想找阿贝尔·罗格温船长。”


 “抱歉，罗格温船长不在这里，或许你能在巴达维亚办事处找到他。”


 艾尔德转头就走，走之前深深的看了一眼大厅里那间铭牌为“特使办公室”的房间。


 他看不到的是，在房间里，尼德兰联合公司驻新世界特使欧斯大人正在和两个人一起隔着百叶窗看着他走出大门。


 “这就是你的目标，艾尔德·范德斯特伦，看上去像是个愤怒的小牛犊。”欧斯向其中一个男人介绍道。


 “我可以通过苦难互助会接近他吗？”这个男人发问了。


 “最好不要，我已经试过了，他并没有和这里的异教徒尝试联系，或许我们遇到了一个未知的新教派。”另一个男人做出了回答。


 “来自东方的新教派吗，还是来自尼德兰。”


 “不管它来自哪里，都必将成为永恒照耀未来的踏脚石，不必在意，我们要先保证摧毁阿拉贡人的劳工和奴隶贸易，几个月后，新增的战舰就将到达，就算花上几年的时间，阿拉贡人也必将退出新世界的舞台。”


 “感谢永恒！”几人异口同声。


 艾尔德没有在这里找到罗格温船长，快速的返回了旅馆，幸运的是本虽然没有在办事处里找到罗格温船长，但是在不远的酒吧里，成功在船长彻底喝醉之前把他带到了芬妮太太的旅馆。


 看着醉醺醺的的罗格温船长，艾尔德捏了捏眉心：“阿贝尔叔叔，我是艾尔德，你还醒着吗？”


 “噢噢，小艾尔德啊，你也喜欢芬妮女士的屁股吗？”……

 

　

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