第十二章 拍卖会

 这一觉，睡得并不踏实，艾尔德翻来覆去，做着一个个自己死亡的梦，前一幕自己刚刚死于海难，下一幕，自己又死于抢劫，唯一印象深刻的是，那支开了一枪，子弹不知道飞去了哪里，再也没时间装填的手枪。


 隔壁的富贵显然也睡得不踏实，不知道是不是听闻了那么多悲惨遭遇，想起了自己的苦难，连平时有节奏的呼噜也变得断断续续。


 夜并不漫长，但两人被敲门声惊醒的时候，只感觉疲惫不堪，富贵哆哆嗦嗦的开了门，门外是精神抖擞的本。


 “很抱歉先生，打扰了您的睡眠，但是我们今天要早一点前往拍卖场，我打听了一些消息，可能您会比较感兴趣。”


 “没关系，进来说话吧，请稍等一会，我想我需要清醒一下。”艾尔德显然想起了昨天的约定。


 等到艾尔德和富贵都收拾完毕，本递上了一张纸条，上面用歪歪扭扭的字体，写了一些字母和数字，艾尔德费了不少劲才认出来这是罗曼文。


 “黑人奴隶40名，沙海战俘55名，黑人奴隶20名......象国劳工20名，东方劳工80名。”


 本有点不好意思的解释：“抱歉先生，我认识的字很少，这是我从联合会通报上抄下来的拍卖内容，我打听了一下，先生您返回新世界的那一天，只有科尼利斯号带来了一批货物，但是不清楚是否今天拍卖，您可能对这个会感兴趣。”


 “噢，本，谢谢你，我们出发吧。”


 来到拍卖场的时候，正是上午，但是不知道具体时间，由于来的晚了一点，看不到露天区域各个商队的‘货物’展示，只能等待拍卖开始。


 艾尔德心想是该搞块表了，那种老式的，哦不，新式的，带着黄铜表链的。


 还在胡思乱想的时候，本提醒他该入场了。


 和那个时代众多的拍卖场一样，这座看似圆形的建筑大厅实际上内部被一分为二，一个半区是拍卖席、展示台和参与者的坐席，另一个半区是仓库、金库和办公室。


 登记了自己的姓名，缴纳了10个银币的，可退回的诚意金后，本和富贵作为登记随从，进入到了拍卖场，本还诚实的对艾尔德说明，只有高级导游为客户服务时产生的交易，才可以拿到一份拍卖场的提成。看到本一副谦虚而骄傲的样子，艾尔德腹诽不已，你要是知道以后那些说辞都背不齐，字都不会读的导游，还能拿上三四五六成的提成，会不会羞愧的原地退休。


 因为这只是一场例行的拍卖，所以现场和艾尔德一开始想象的完全不一样，没有什么穿着燕尾服的拍卖师，也有什么拍品清单，一个穿着略显简朴的中年男人匆匆走上拍卖台，看了一眼手中的清单，又看了一眼台下的人群，没有任何铺垫的，开始了今天的‘货物’拍卖。


 “黑奴40名，由阿拉贡新世界探索公司捕捉于雄狮海岸，健壮男性24名，女性8名，小孩8名，身体健康，4人一组拍卖，男性一组1400银盾、1700帝国银币或120金磅，不接受单独拍卖。”


 四十个黑人奴隶，穿着破旧肮脏的，两片麻布缝在一起的‘衣服’，陆陆续续被驱赶到了展示台上，男性手脚都拴着铁链，不少人的身上还抹着黑色的焦油，女性情况稍好，每个人都搂着一个孩子。


 随着一批意向买家一哄而上去检查奴隶的身体状况，艾尔德强忍内心的不适，转过头问本：“她们怀里的都是自己的孩子么？”


 本沉默了一下：“不一定是，海运的损失率很高，而孩子是最容易死亡的，尤其是这种新鲜的奴隶。”


 想了好一会，才理解，本说的新鲜是什么意思。……

 


 想了好一会，才理解，本说的新鲜是什么意思。


 台上一群买家，这个掰开男性的嘴，查看牙齿的情况，捏胳膊和大腿，查看肌肉的情况；那个掀起女性的衣服，伸手进去摩挲；还有人扯过小孩的头发，查看发育的状态。


 艾尔德看着这一幕，坐立难安，富贵倒是很镇定，甚至还饶有趣味的看着台上的群魔乱舞。


 “先生，如果您感到不适，我们可以先离开这里，距离劳工契约的拍卖还有很长时间。”本倒是擅长察言观色，及时的提出建议。


 这是个好主意，对于现在世界观和人生观遭遇巨大事故的艾尔德来说无疑是个好主意，但是纠结了一番之后，还是摇了摇头：“不用了，我只是...哎...没事的。”


 昨天的事情，让艾尔德明白，就算是自己可以用超然的思想去看待这个世界，但是这个世界不会同样的对待他，只有想办法去接受这个世界的规则，不管这是不是让他内心坦然。


 很多人或许都有长期面对各种各样商务场合，接触各种各样客户的日子，不管内心是不是满腹怨言，是不是心惊胆战，到了一个场合，就要去逼着自己按照这个场合的规矩行事，无论是那该死的酒桌饭局，还是恶心的会所下半场。


 就算是在厕所隔间撕心裂肺的吐完了刚吃的饭，擦擦嘴，洗把脸，咒骂了一个又一个名字，还是要重整表情，熟练地进门抱歉、敬酒，搂上身边女孩的腰，给身边的领导说一个你刚刚百度的黄段子。


 只有这样，才能在这个世界里混的好一点。


 现在的艾尔德，只能咬着牙，看着这一切，来让自己尽快的融入这个世界，可是看到富贵淡定的样子，更难熬了，只能想办法分散一下注意力。


 “本，你能介绍一下现在奴隶和劳工都是买去做什么吗？”


 “这个问题很复杂，先生，我们现在看到的人，大部分都是私人买主，有的经营店铺，有的开了不大的庄园，他们购买男性奴隶一般都是为了家中生意和庄园的劳动，而女性一般是给家里当仆人，以及...以及给家里男性奴隶配种，奴隶和奴隶的孩子，也属于主人的财产，有一些...呃...不多的一些人，就专门经营这样的奴隶牧场。”


 “牧场！？”


 “很多地方，都更喜欢使用从小教育的奴隶，更听话、更安全，尤其是北方要塞里的大人物们。”


 “算了你别说了，我明白了，那劳工呢。”


 “劳工不太一样，劳工基本都是各个专业的公司会使用，一般来说，有技能的劳工会更值钱，比如会种地的、会木工和手工的，而不会这些的一般都是纯粹的力气工人，诚实的说，这种劳工比奴隶生活的更艰难。”


 “为什么，契约上不是约定了工作和待遇吗？等等，我明白了，奴隶是主人的财产，损失的是主人的财富，而劳工不是，对吗？”


 “您说的很对，但不完全是这样，事实很简单，是否执行契约，只取决于雇主的需要，而不是他的道德。”


 ‘那...那为什么还有劳工愿意来呢？’这个疑问艾尔德并没有问出口，因为这时，富贵曾经说的那句话浮现在了脑海里，‘一条命都卖不到四个银元’。


 只要能活下去，谁还会在乎那么多。


 富贵这时开口了：“老板，很久以前，我们就知道可以出洋做工，但是一直没人来我们那招工，听人说过，老广那边很早就有很多人都出去做工的。”


 这时艾尔德终于回忆起一些关于南洋劳工的故事，不止想起了契约劳工，还想起了另一个臭名昭著的名字。……

 

　

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