第二十章 夏至盛会

 在中都城外，散落着北面和南面的营地，搭有帐篷和简陋的住所。城市容不下如此之多的旅客，大部分人选择在实际的夏至盛会之日前住在城外，这样可以省去进城的过路费，毕竟在这一天，大门收费员不会收费。因此，对于已经在路上行走数日、在野外睡觉的参拜者来说，再多一个晚上也无所谓。那些已经安排好住宿、想碰运气或已经厌倦了在地上睡觉的人则加入了进城的人流之中。入夜后，城门关闭，但在夏至前夜，天色暗下来的时间相对较晚。


 最后的晚钟响起时，有一位游侠通过南门走进了城门。游侠手持旅行袋，在另一只手中则拿着一支带弯曲弓杆的弓，这个标志表明他是一名射箭手，而弓杆也帮助他在人流中保持平衡。在他走进大门的阴影处时，向上看到了高高的石拱门，然后不得不抬头前行，因为门卫正跟他说话。


 “进城需要一块银币。”门卫毫不客气地说道。一名办事员坐在桌子旁，当银子被投入他身旁的箱子时，记录下来，确保收费员诚实守信。


 游侠掏出了一枚银币，递给门卫。“有哪里能找到房间吗？”他向附近的门卫询问，对方嗤之以鼻地回答道。“在冬至前夜？不要浪费我的时间。”门卫回答，并抓住游侠的手臂向前推。“继续走。”他又补充道，用力向游侠背后推了一下。


 游侠在地上插下支撑杆，稳住自己的身体，向后怒视着门卫。不过，门卫已经转身把下一个旅客赶了上去，因此他只能再向两旁的房屋靠近。


 他向四周看了看。永安大街的前方，就是标志城市南北分界线的宏伟石桥。下城则在两侧的街道上伸展开来，就像一个蜂巢一样。游侠决定不过马路，转身沿着自己这侧的街道继续走进下城。


 小巷弯道错综复杂，使得下城感觉像人满为患。大部分人都从容不迫地行进，知道自己的目的地。但是游侠不得不慢下来仔细观察周围的环境。由于他的动作过慢，人们不断地挤进他身上，有时为了避免这种情况，他不得不退回到房屋边，以便更好地观察四周。


 第一家旅店和酒楼有很多人闲逛，所以他继续往前走。走进下城的内部，街道上的行人变得更少了。他被人疑惑地看着，但大多数时间还是被人静置不理，直到他看到一家酒馆的招牌。招牌上写着“酒馆”。游侠走了进去，当肥胖的酒馆老板通过其他客人的嘈杂声向他问好时，他脱掉了帽子。


 “欢迎光临，进来吧。”酒馆老板用愉悦的声音说道。


 “感谢，非常感激。”游侠点了点头表示回应。


 “不用客套，让我猜猜：你来自赫修城，是吧？看到你那大弓我就知道。”


 “确实如此。”


 “你是来参加明天的比赛的吧？”


 “没错。”


 “我期待着看到你的射箭表现呢。”酒馆老板友善地说道。“那么，我能为你做什么呢？”


 “你能为我提供一个睡觉的地方吗？我需要一个干燥的地方。”


 酒家的主人挠了挠耳朵。“嗯，我通常不出租房间，这个地方大多数只是用于吃喝。如果你不介意可能会有老鼠的话，我可以让你在马厩里睡觉。”


 “那很好，只要下雨的时候不会湿就行。”游侠回答道。


 “好的。在这里过夜需要一块银子，我会给你拿点吃的。”


 “谢谢。你能把食物带到马厩里吗？我喜欢安静。”游侠说着，指着在大厅中喝着酒或者讲笑话的吵吵嚷嚷的人们。


 “没问题。”酒馆老板和煦地回答道。“如果你穿过那扇门，你会到一个小院子里。对面就是马厩的门。”他微笑着说道。游侠感激地付了一块银子，并按照他的指示走了进去。……

 

　

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