春游插曲

  春游插曲



  转眼到了清明,
 追缴税款的事情告一段落，度蓝桦总算能歇一歇。



  李嬷嬷就提议道：“夫人最近都累瘦了,
 可得好好歇一歇补一补,
 不如老奴叫厨房炖个虎皮肘子吧！”



  自从被敲打过之后，李嬷嬷就殷勤本分起来，只绞尽脑汁地怎么伺候好主子,
 再也不敢对旁的事吱声儿。



  “肘子也忒油腻了,
 ”度蓝桦啧了声，略一琢磨,
 “帮我炖几只猪脚吧,
 要红烧的！记得帮老肖留两只。”



  李嬷嬷：“……是。”



  感情那红烧猪脚就清淡了吗？



  如今夫人的想法她是越来越看不透了。



  度蓝桦倒不全是为了自己：合作才能共赢,
 她每次获取丰厚的积分都离不开小伙伴的帮忙,
 所以出于可持续发展考虑,
 适当关注下小伙伴的身心健康也非常有必要。



  她稳居幕后,
 好歹能偷个懒，但肖明成却逃不开：之前科举和汪河的案子齐头并进就把他折腾得够呛。



  后来考试结束，又是没日没夜的追缴税款,
 还要坚持每天下地,
 跟有经验的老农研究嫁接、育苗、套种……



  两个月风里来雨里去,
 整个人就跟去西藏骑行了一圈儿似的,
 黑瘦且发亮,
 有时候一连几天待在田间地头，胡子都顾不上刮,
 看上去非常狂野。



  度蓝桦深刻地觉得,
 如果自己不主动帮忙搞搞后勤保障,
 很可能亲眼见证古代官员累死的全过程。



  莲叶就道：“最近天气不错，夫人不如出去走走,
 奴婢听说城西有个池塘，景色虽不如葫芦湾好，但绿柳成荫杏花满地，也很是好看。



  离这儿又近，坐马车小半个时辰就到了，骑马就更快了。”



  忙起来的时候不觉得，现在细细一回想，从汪河案发之后度蓝桦就再也没休息过，竟也有快三个月了，确实该放松放松。



  “也好，我去写帖子，请夏夫人她们明日踏青。”



  自从被肖明成逼着练字，度蓝桦的书法水平就以肉眼可见的速度提升，现在写个帖子早已不在话下。



  帖子递出去之后，夏夫人、新任主簿之妻刘夫人都说要去，只是新任马典史的儿子染了风寒需要照看，马夫人致歉说不得空。



  第二天一大早，夏夫人和刘夫人先来县衙与度蓝桦汇合，这才一起出城。



  清明出门踏青的人不少，众人一出门竟就发现了许多骑马出行的女郎，一个个神采飞扬好不动人。



  只是度蓝桦隐隐觉得哪里怪怪的，扭头问最亲近的夏夫人，“我记得去年还没这么多骑马的啊？”



  平山县地处中原腹地，本身风气就相对内敛，寻常女子出行要么乘车坐轿，要么干脆步行，酷爱骑马的度蓝桦才是其中的异类。



  怎么一翻过年来竟大变样了？



  那头刘夫人噗嗤一笑，“夫人何不再细看看？”



  度蓝桦闻言又细看一回，最后自己也笑了，“难不成是在学我？”



  那发带，那吊高马尾，还有那跟自己身上如出一辙的骑装，说是偶然都没人信。



  夏夫人笑道：“可不就是么？”



  上有所好下必甚焉，因如今的平山县一把手肖明成务实，下头一干官吏就纷纷展示自己清正廉洁的一面；因度蓝桦喜好骑马，外头便也悄然刮起一股男女争穿骑装、争学骑术的风潮。



  夏夫人又道：“原本有些人还在踟躇，谁知连皇上、太后和皇后都先后两次夸赞于您，可见他们也是认可的，谁还敢质疑呢？”



  刘夫人接道：“如今这但凡手头略宽裕一点的必要买马，必要做骑装，一时间竟是供不应求。



  现在一进去裁缝铺子啊，那里头挂的成衣都换成骑装了……”



  顿了顿，她又难掩艳羡道：“每日见夫人骑着高头大马往来如风，英姿飒爽令人心驰神往，若非我畏高，必然也是要学一学的。”



  夏夫人乃巡检之妻，行事颇为爽利，哪怕以前没骑过马，但年前为了更好地紧跟度蓝桦步伐，鼓起勇气学了一阵子，如今竟也很有模有样了。



  眼下春光明媚，骑马行走只觉微风拂面神清气爽，又能欣赏风景，远比乘车坐轿闷一路来得舒坦，夏夫人试了几次就得了乐趣，打定主意除非天气恶劣，不然以后都要自己骑马出行。



  今天三人出行，唯有刘夫人乘马车，难免觉得与其他人格格不入。



  度蓝桦正色道：“一味盲目跟风攀比也不好，适合自己的才是最好的。”



  她是知道刘夫人畏高的，每次上下车踩那个不到半米高的凳子都有点儿哆嗦，骑马那不是作死吗



  “不过，”度蓝桦又笑了，“让女孩子们多动一动也好，别整天大门不出二门不迈的，没病都憋出病来了。”



  她一个月不出门都浑身难受，真是想不出那些一辈子不出门的究竟是个什么铁打的心态。



  骑骑马，锻炼锻炼身体，还能出门涨涨见识，怎么都比一辈子困死在屋子里强。



  夏夫人深以为然，“夫人说的是呢，我以前也是隔三差五就有个头疼脑热的，可自从骑马之后，这饭也吃得多了，觉也睡得香了，竟有三四个月没请大夫了！”



  一番话说得刘夫人越加懊恼，羡慕的眼神都要化成实质从嘴角流下来了。



  “对了，”见她眼巴巴瞧着自己，度蓝桦倒是想起另一件事，“前儿咱们这儿考试，我也琢磨着弄个女子学堂，奈何我是个没耐心的，教书育人的事情做不来，思来想去，竟”



  话音未落，刘夫人就抢道：“我来我来！”



  她早就想跟这位度夫人打好关系，奈何性格喜好都跟对方差了十万八千里，想找点共同话题拉近关系都没办法。



  好不容易出了个骑马风潮，她竟然还畏高！



  正愁眉不展时，对方竟冷不丁提起办学堂，刘夫人心头一阵狂喜：这不正是我的买卖来了吗？



  她是举人的女儿，从小也是读书长大的，不敢说有什么大本事，但教孩子读书绝不在话下。



  夏夫人失笑，“这事儿还真非你莫属，我呀，一看书本子就头疼。



  不过若是以后要教导女孩子们骑马射箭，我也能顶个缺！”



  说的众人都笑了。



  办女子学堂的念头度蓝桦早就有了，只是一直不得空，因此还只停留在概念阶段。



  知识改变命运，可由朝廷出资的公共学堂只收男学生，女孩子们要么单独聘请家庭教师，要么干脆目不识丁，这让度蓝桦打从心眼儿里不舒服。



  她不敢说自己有改换日月的本事，但也希望女孩子们至少能够拥有改变自己命运的机会，而不是像现在这样，连竞争的资格都没有就输了。



  就算女孩儿们读了书不能科举做官，可哪怕只是识字，就不会有被人哄骗着签卖身契、假借条等惨剧发生，甚至还可以找点诸如记账、盘点之类的更有技术含量的工作，出路多了，收入也会更高更稳定。



  哪怕只有一点点变化，但度蓝桦相信，给她足够的时间，这些细微的变化就会成燎原之势。



  或许刘夫人和夏夫人积极响应单纯是在拍马屁，但那又有什么关系呢？



  只要结果是好的……



  三人一路说着对女子学堂的建议，不知不觉就到了西城门，还顺便跟许久不见的李卫疆打了声招呼。



  善堂事了后，李卫疆就从度蓝桦给出的“一百两赏银还是升官”的承诺中选了后者，如今已是西城门的三把手了。



  因大家都知道他得了县令大人看重，上头的一二把手也不敢轻慢，日子比原先好过许多。



  而肖明成和度蓝桦那头也很满意：有了李卫疆，就相当于在西城门一带长了眼睛，万一有事也能掌握先机。



  一行人沿着大路走了不到两刻钟就到了池塘附近，放眼望去，果然一片粉花绿叶蜂飞蝶舞，空气中浮动着淡淡清香，令人心旷神怡。



  这里虽不如葫芦湾开阔壮美，但池塘岸边的两圈大柳树都有两人合抱粗细，长长的柳枝被风一吹就刷拉拉摆成一片，自有一番风流的韵味。



  “呦，人还挺多。”



  夏夫人惊讶道，看了一圈后就笑了，“还遇上熟人了呢！”



  度蓝桦定睛一看，打头那个可不正是善堂的新任管事王敏？



  自从善堂换人管之后就大变样，王敏是个心细的，听说老人孩子们最少也有五六年没出过门便上了心，正好最近天气不错，他就分批把人带出来散心，今儿正好碰上了。



  就见约莫二十个老人孩子在池塘边围成一圈说笑，气色比起之前度蓝桦去善堂时不知好了多少。



  有眼尖的孩子无意中扫过这边，愣了下，然后便飞快地跑过去拉扯王敏的衣袖，后者抬头一看，吓了一跳，忙一瘸一拐的往这边赶。



  度蓝桦朝夏夫人她们笑笑，“咱们也过去凑个热闹。”



  她的架子还没大到非要一个不良于行的人过来请安。



  “见过夫人！”



  王敏腿脚不好，在草皮上尤其难走，短短百十米就出了满头汗，气息也有些不匀，还挣扎着想行礼。



  度蓝桦虚虚一扶，“我最怕麻烦，免了。”



  她望着后面那些正惊喜交加看过来的老人和孩子们，欣慰极了，“你做得很好，真是辛苦了。”



  善堂的老人们大多腿脚不好，孩子们又正是难管的年纪，一般人能把他们关在院子里照顾吃喝就不错了，难为王敏竟然能做到这一步。



  王敏还有点不好意思，“拿了朝廷的银子，不干点什么都不安心。”



  善堂是朝廷的福利机构，里面的大管事每年都有十两银子的俸禄，听着不多，但包吃包住就去了大开销，算下来也不错了。



  “夫人要去看看他们么？”



  别的管事都是恨不得永远都无人过问，偏王敏生怕朝廷忘了这些可怜人，得了机会就把度蓝桦往这里拉。



  度蓝桦失笑，“也好。”



  谁知还没到近前的，就听到一阵女孩子的哭声，中间还夹杂着一个小男孩的呵斥，“你怎么能欺负人？



  那关牡丹什么事？



  你娘还是妓/女呢，可平日里又有谁欺负你了？”



  度蓝桦就觉得说话这声音有点耳熟，走近了一看，竟是当初举报立功的赵平。



  “怎么回事？”



  王敏也拄着拐杖冲回来，见赵平身后藏着一个哭哭啼啼的小女孩儿，对面一个黑瘦的小男孩虽还是气势汹汹，但眼眶里也慢慢蓄了泪水，顿时一阵头大。



  他擅长治病救人，也可以照顾大家的衣食起居，唯独哄孩子这种不讲道理的事情，总是不大拿手。



  “管事，他”赵平气鼓鼓的转过头来，发现度蓝桦后顿时双眼一亮，竟顾不上告状了，“夫人是来看我们的吗？”



  事情起因尚未查清，度蓝桦也不好表现出对他的偏爱，不答反问：“怎么回事？”



  如果她没看错的话，赵平护着的那个小女孩儿是苏开和桂香的小女儿，六岁的牡丹？



  苏开犯了死罪，要在大牢里关到秋后问斩，而桂香的包庇罪也需入狱三个月，四月底才出来。



  因两边老人都没了，留下三个孩子无人照料，度蓝桦就先把他们安排到善堂居住。



  怎么还吵起来了呢？



  赵平就指着对面的男孩道：“小虎骂牡丹，说她，”他咬了下嘴唇，声音忽然放低了，“说她是杀人犯的女儿，还偷偷欺负她，我看不过去，才……对不起，可真的是他有错在先。”



  他自己也知道骂人是不好的，但王管事说好孩子不能随便动手，也实在没有别的法子了。



  王敏一听，不由叹了口气。



  这事儿还真不好办。



  小虎的话不中听，但确实是事实，这架可怎么劝呢？



  就见度蓝桦忽然弯下腰去，让视线跟小虎平齐，“赵平刚才骂你，你开心吗？”



  小虎用力吸了吸鼻子，本能地摇头，要哭不哭地看着她。



  度蓝桦点点头，“最近王管事也叫你们读书，可曾听过一句话，己所不欲勿施于人？”



  小虎茫然地摇头，“没。”



  度蓝桦：“……”



  王敏在后面尴尬道：“正在读《三字经》，还没教到那里……”



  这踏马的就有点尴尬了。



  度蓝桦清了清嗓子，重新换了个说法，“就是说，你自己不愿意做的事，凭什么强加在别人身上？



  我不求你们做个老好人，但至少不该使坏。”



  赵平就在后面点头，气愤愤道：“牡丹很乖很好的，她还会帮着照顾更小的弟弟妹妹，你不许欺负她！”



  王敏忙道：“小虎，快道歉。”



  那个叫小虎的男孩子低着头，一声不吭搓着衣角，大颗大颗的眼泪止不住砸在前襟，晕湿了一大片。



  他忽然哇的一声哭出来，“对不起！我不是故意的，我，我只是嫉妒！”



  “我好羡慕她还有娘，她娘很快就要来接她回家了，可我没有娘！”



  “哇啊啊，我也想有娘来接！”

　

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