第十二章 流疫

 肖崇的三十万大军本都驻扎在凉州，后来李彦通商求和，边塞逐步稳定。为了养兵之便，也为了朝廷每年能更好地招募新兵，当然还可能有陛下为防肖崇拥兵自重，而逐渐分散其兵权之策，总之，后来陛下便命肖崇把大军分散于潼关，剑门关和雁门关三处。


 虽然陛下确实在分兵之时，趁机在各军之中皆安插了亲信，可军中不比朝堂，不止是靠利益拉拢便易成事的。军中将领都是从肖崇的校场里走出来的，大部分将士都是他的“肖家军”，认主的。被刀剑养大的将士只服刀剑，说白了就是你得有本事能镇得住。说是效忠虎符不假，可人都是有血有肉有感情的，事实上效忠人的更多。


 故自古君王没有不怕武将拥兵过重的，但战时又不得不靠武将护国，如此便只能赏之亦惮之，用之亦弃之。


 陛下安插的亲信，肖崇怎可能不知，但他没有不臣之心，自然是不怕什么，想监督便让他监督，可想分他兵权？那可不容易。


 肖崇作为三军统帅，虽坐镇雁门关居多，但其他两处偶尔也会去巡查，所以三军之城中均设有将军府。


 肖琰和霍逸按例也要先去将军府上任，见一见城中的驻军督尉和参将，可他却只在去边塞驻军之地前，命人与凉州都尉知会了一声，便一月未归。那关都尉等了一月，还是未见圣都来的大将军，便坐不住了，干脆带了随从也去了边塞驻军处。


 边塞驻军不愧是肖崇亲自带出来的兵，肖崇虽不在，纪律仍是严明有序。一月过去，除了那日听那无名说有几个将士偷食了他的鸡，被肖琰查出来各赏了十军杖小惩大戒之外，再无他事。


 那王亭得了他回信，亦再无动静。于是除了每日练兵，真就无事可做，肖琰和霍逸甚至还来了看风景的兴致。


 一日午后，二人策马奔去了山野间，远远便看到一派春日漫漫，似漫野铺琉璃。寻一高处俯视绿野竞翠，万翠丛中还夹着片片桃杏粉白。日暮时分，风吹晚霞漫天红絮，云山相交飞鸟嬉戏，一时令人心情舒畅，可抛却初来时的风沙漫天之郁。以至于那关都尉风尘仆仆跑来，请二位将军移居将军府时，二位将军一时竟还有些舍不得。


 兵之强弱，系于将帅。将帅之职，不仅要严明军法，更要严明赏罚。有的将士当兵是为了保家卫国建功立业，而有的则是迫于生计，尤其是边塞招募来的兵，许多都是因为灾荒年收成不保，需以军饷养家的。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，百姓尚且如此，何况是养来为国卖命的将士？


 是以，肖琰自入了将军府，每日考虑的问题就变成了，如何设立更有吸引力的赏罚之策。罚自不必多说，军中一向军令如山，将士们早已深植于心，无需赘加。那便加大赏制，但若如此就需要更多的银子，朝廷拨的银两都是定数，要想再加赏，只能靠自己想办法。


 很快，肖琰便修书一封至雁门关，与父亲详禀了自己所想。肖崇看过后，在雁门关的将军府中，笑得像个一百八十斤的孩子，随后大笔一挥，回信给肖琰，“我儿如此心系将士，甚好！都依我儿。若遇不便，可在军中拿爹的名头立威，爹的名字在夫子那里许无甚用处，但在军中必定好用。”


 给了权，让他儿想干嘛干嘛，给了支持，说他儿有后台，方便想干嘛干嘛。这是宠爱吗？这完全是老父亲的溺爱。


 如此，肖琰在凉州，便开始了他人生中真正意义上的将军生涯。


 群山花重，大雪满弓，转眼又是一年。


 炫赫227年，是改变了无数人命运的一年。因为这一年的一月，太子突发意外，殁于围猎途中。而后，朝中便被争夺太子之位的各位皇子们搅得乌烟瘴气。紧接着，三月的春风没有吹来大地的生机，反而吹来了一场春瘟，炫赫国难频发。……

 


 炫赫227年，是改变了无数人命运的一年。因为这一年的一月，太子突发意外，殁于围猎途中。而后，朝中便被争夺太子之位的各位皇子们搅得乌烟瘴气。紧接着，三月的春风没有吹来大地的生机，反而吹来了一场春瘟，炫赫国难频发。


 与河北相接的四州十六县，在短短两月内已感染数万人。感染此疾者，会伴有头痛高热腹痛呕吐等状，非常痛苦，普通的药方喝了根本无用。多有撑不过一月便致死的幼儿和老人，加之用药不当致死者，和买不起越来越贵的药材的求死者，致使形势日益恶化。流疾以倍增的速度蔓延，眼看着已离圣都不远了。


 于是，朝堂之上，折子满殿飞。


 “陛下！赵州新增了六千余众感染者！”


 “陛下！冀州亦新增了八千余众啊！”


 “陛下！民间近日兴起了求仙寻医和信奉巫医之术的邪风啊陛下！”


 “陛下！有大量不良商贾囤积药材，高价售于百姓，致百姓无药可医啊陛下！”


 “陛下！流疾过了邯郸便离圣都不远了啊陛下！”


 ……


 陛下盛忧盛怒，即刻便颁布了禁巫医邪术惶乱人心，禁不良商贾倒卖药材发不义之财的政令。同时还张榜，献可愈流疾良方者，赏万斤，封千户。


 突如其来的流疾，令皇帝陛下短短一月，似足足老了十岁。


 每日数不清的折子里慢慢开始有了一些，说此流疾来之蹊跷，怀疑是邻国加祸的言论。确实，一般大疫都来自大灾之后，可炫赫近年风调雨顺，怎么就突然刮了这股流疾之风呢？实在有违常理。


 而且，户部左侍郎的折子里还附带了一段医官的陈词，那是邯郸流疾最盛之地的医官许重所述，他说，经他对病情病症以及针对其略有效用的药方的研究，他发现此疾的源头或来自动物。


 自炫赫和西蒙国通商以来，国内与西蒙贸易最多的便是动物皮毛，如此想来，确实值得怀疑。可亦有不通之处，毕竟自西蒙贸易来的动物皮毛哪里都有，圣都更是居多，那流疫又为何由河北而起呢？


 但既然有此猜想，西蒙国又有此嫌疑，陛下便及时召了群臣议策。经过一整日的商议，还是因为邻国之祸未能有实证，且事出紧急亟待解决，最后只能出一个求取之法。此举虽低人一头，可为了百姓的一线生机，亦不得不如此。


 商榷之后，陛下当即便修书一封于西蒙国主，言炫赫有一急疫，或源于动物，西蒙国得天独厚，珍奇动物更仆难数，必有惯用良方，今一秉虔诚求之，愿以万金易，解百姓之急苦。


 此书由使者快马连匹，一刻不停歇地送进了西蒙国都。国主看后亦立即与摄政王李彦和朝臣们商议。


 西蒙国统一至今才四十余年，一国之内有辽人，汉人，匈奴，鲜卑，突厥等部，虽互相融合了数十年，但无论是文化习惯，礼仪还是性格处事都差异巨大，总是因此内乱不断。二十年前与炫赫的那一战，正是因为匈奴人和鲜卑人极力主战僵持不下，最后国主不得不同意，后被肖崇大败，这才又消停了二十年。


 故炫赫的国书一经宣读，当即便热议沸腾。有主张借此机会攻打敌国的，有意图狮子大开口多换些金银的，也有建议送药言和，令炫赫欠下此番搭救之情的，一时间大殿之上争论不休。


 主攻的依然多是匈奴和鲜卑旧部，可见他们战斗民族真的很好战，始终不忘当年的战败之辱。狮子大开口的那些，多是辽人，便是平日里比较聪明些，对局势比较明朗，不得不主和的。而建议送药留情的只有一人，名陈濯。陈濯是汉人，此人本系西蒙国主一派，但摄政王李彦娶的王妃却是他的嫡亲外甥女，所以他的身份在朝堂上多少有点让人看不透，而且他在西蒙还是有许多亲信的。……

 

　

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