70、守夜之人（一）

 放飞纸鸟之后, 穆拉背上的鞭伤就开始结痂了。


 如果是?别的奴隶，伤口化脓还能这么快恢复，简直要跪下来感谢光明神保佑, 可是?穆拉和阿芙拉却是?满心惶恐, 几乎是?隔一会儿就要检查一下后背, 唯恐这只?是?假象, 实则魔鬼的力量已经侵入穆拉的身体，正在从内而外地腐蚀他。


 “你觉得?疼吗？”阿芙拉再?次看过穆拉的伤处, 可是?伤口已经变成?暗红色，开始覆盖上一层薄薄的痂，根本看不?出有什么异样，她只?能发问。


 “问问问！你别问了行不?行？”穆拉自己也是?恐慌的，根本安不?下心来，隔几分钟就下意识地感受一下后背, 然而每次都只?是?有些?微痒。明明知?道这是?伤口在愈合生出新肉的正常反应，可他心里?就是?不?能踏实, 恨不?得?把那?些?痂剥开, 看看里?面究竟是?不?是?真的长好了。


 偏偏这个时候，阿芙拉还要不?停地问问问！问得?他更加心焦了。


 阿芙拉也很委屈：“我还不?是?关心你。”明明是?穆拉自己说的，魔药只?是?表面上看起来愈合了伤口什么的，要不?然她现在得?多?高兴，怎么还会这么忧心忡忡的。


 两个人斗鸡似地对视了一会儿, 阿芙拉先受不?住了，带着点哭腔小声?说：“真的是?魔药吗？也许不?是?呢，也许就是?炼金药水啊！你看老约翰，不?是?已经好了吗？”她真的盼着这是?炼金药水，为什么穆拉要说是?魔药啊。


 穆拉也是?心烦意乱：“你小声?点！老约翰那?个老家伙, 说不?定过几天就……”


 他说了半句就停了下来。毕竟他并不?想诅咒老约翰，也不?是?盼着他不?好。


 阿芙拉从板棚的门?缝里?往外看了一眼。老约翰的板棚掩着门?，但?能听到里?面的声?音，应该是?老约翰已经在做那?个魔像了——哦不?，伯爵小姐说那?不?是?魔像，是?个农具，叫做“曲辕犁”。


 而那?个老奴隶科林，也还在老约翰的板棚前的空地上坐着。他现在跟老约翰住在一起，照顾他的咳嗽病。


 大家都看到了，尽管住在一起，可是?他并没有染上咳嗽病，而老约翰更在好转，所以大家都说，那?一定是?炼金药水，伯爵小姐真的懂炼金术！


 科林面前又堆起了一些?杂草和树枝什么的。上次炭窑的那?对姐妹找来的一朵什么花，伯爵小姐说了那?是?很有用的东西，所以管事的带着人去把那?些?花生长的地方都给圈了出来，还奖给了姐妹俩一大块新麻布，够她们俩做两件上衣的！


 所以这些?天，总有从城外回来的奴隶弄回些?植物来，甚至还有人往回带石头的，都盼着自己能找到有用的东西，也得?奖赏呢。


 还有那?些?跟着伯爵小姐去搞什么堆肥的奴隶，这几天伯爵小姐出门?，他们也还在干劲十?足地挖坑建什么堆肥舍。而且听他们说，那?个堆肥什么东西都可以，比如吃剩的骨头、路边的杂草，甚至铺旧的稻草什么的都有用，所以也有奴隶会去捡这些?东西，送到他们那?里?去。


 一时之间，好像所有的奴隶都有了盼头似的，都活动了起来。只?有他们夫妻俩，在板棚里?终日惶惶。


 阿芙拉简直希望自己从没听穆拉说过什么女巫的魔药，那?她现在就只?会高兴丈夫的伤势好转，而不?是?在这里?胆战心惊了。


 穆拉其实也有些?后悔，可是?一想药是?用在他身上的，万一这真是?魔药，那?他岂不?是?空欢喜一场，以后还会死吗？而且纸鸟已经放飞出去了，现在后悔毫无用处，只?有希望教会的人尽快来救他，不?管是?魔药还是?炼金药水，都不?如一瓶圣水让人放心！


 也不?知?道纸鸟飞到面具手里?了没有，他们什么时候能来啊……


 被穆拉心心念念的纸鸟，在放飞之后就变成?了一只?不?起眼的黄雀，像是?被什么指引着，飞出长云领，于暮色降临之后飞入了一个镇子。


 虽然天还未全黑，但?镇子里?已经关门?闭户，偶尔有哪家窗缝里?传出婴儿的啼哭，也迅速被堵上了。整个镇子仿佛一座坟墓，半点声?音都没有。


 黄雀在空中盘旋几圈，忽然双翅一敛，向地面急坠下去。在低过屋檐之后，它忽然就变回


 了一只?纸折的鸟儿，因为身体骤然变轻而飘荡起来，被屋檐下伸出的一只?手恰好接住。


 一张仿佛撕裂又被缝合起来的脸从暗影中出现。也幸好现在街道上并没有人，否则若是?有人看见这张脸，怕是?会吓得?尖叫出声?。


 “女巫的魔药？”那?张脸在发出声?音的时候，五官没有半点移动，连嘴唇都还紧闭着，仿佛这不?是?一张脸，而是?一张覆盖在脸上的面具，就连声?音都有些?闷闷的，好像是?从面具深处发出来的，“长云领的继承人，是?个女巫？这可真是?太好了！”


 “女巫？”站在他身后的人皱了皱眉，“这不?太可能。”


 “有什么不?可能的！”面具的嘴角稍微往上扯了扯，幅度小得?几乎看不?出来，但?熟悉他的“红龙”却知?道，这是?他心情十?分兴奋时才会有的表情，“冯特伯爵自己就是?个异端，否则为什么放着王室给他挑好的人不?要，却弄回一个私生女？王室也是?些?废物，私生子不?是?根本没有继承权吗？”


 红龙从他手中拿过纸鸟，将折叠起来的纸展开，借着最后一线天光可以看见，纸上密密麻麻的写满了字——这些?字当然不?是?穆拉写上去的，他根本就不?会写字，是?他对着纸鸟口述的消息，被自动转化为了文字。


 浏览着这些?文字，红龙随口回答：“那?是?在有婚生子嗣的情况下，私生子无继承权。”但?众所周知?冯特伯爵根本没有婚生子女，这种情况下，即使?是?私生女，从血缘上也比王室给他挑的那?个侄子更近，所以冯特伯爵如果愿意，是?可以把爵位传给她的。


 “可她是?个双黑！”面具有些?狂热地说，“当年长云领的神罚不?就是?因为埃里?克·冯特找了一个双黑的女奴吗？双黑是?迷失之国出来的堕落血统，天生的女巫！他当年找了一个女巫，又生下一个女巫，这不?是?显而易见的吗？就连他自己，也多?半已经被女巫诱惑而堕落了！”


 红龙不?觉得?这是?“显而易见”的。他不?禁按了一下太阳穴——这些?守夜人是?很好用，可有时候也实在是?狂热过了


 头。双黑是?堕落血统不?假，可说是?天生的女巫那?就太过激进了，不?说别的，教会内部还有双黑的圣女和牧师呢，难道要把他们也说成?是?巫师吗？


 再?说，一个大骑士堕落可没那?么容易。一年前还有大主教给冯特伯爵治疗过诅咒，可以证明他仍旧是?个光明骑士，并未坠落于黑暗之中。面具这样信口开河并没有多?大用处，反而容易引起那?些?贵族的猜忌——如果随便?就可以说一位骑士或领主堕落，那?其他人也会感觉到危险，从而下意识地抵触教会。


 可是?面具并不?算完。看见红龙不?赞同的神色，他激动了起来：“难道不?是?吗？这上面不?是?说了，那?个私生女在用女巫的魔药吗？难道你觉得?用柳树皮煮点水就是?炼金药水了？这明明就是?女巫用的草药！而长云领已经称呼她为伯爵小姐，这还不?能证明冯特伯爵也堕落了吗？”


 这当然不?能啊。红龙知?道的可比面具多?得?多?，毕竟面具只?是?个守夜人，他来自黑暗，为主守夜乃是?自我救赎，本质上不?过是?个罪人罢了。而红龙身为火系骑士，正经的光明血脉，如果不?是?恰好克制这些?黑暗骑士，他就会加入教会的光辉骑士团，而不?是?在这里?做暗夜出行的裁判者了。


 所以他跟面具虽是?搭档，却并不?可同日而语。


 “你等一下，我要向大主教传讯，询问一下我们接下来该怎么做。现在天也黑了，食尸鬼也该出现了，你注意警戒。”红龙简单安抚了一下面具，就以换个方向警戒为借口，离面具稍远一些?，才取出了一块传讯石。


 这块传讯石是?由一种魔兽“循声?蛙”的魔晶做成?。这种蛙类彼此之间可以用一种人耳听不?到的声?音相互呼唤，其距离可长达数十?里?地。雄蛙与雌蛙若是?□□，则相互之间的感应距离可以更远上数倍。


 用这种雄蛙与雌蛙的魔晶配对，就可以炼制出传讯石，即使?相隔百里?，也能瞬间传信。


 红龙把纸鸟上记载的药水配方传了出去，过了一会儿，传讯石里?就传出了他熟悉的声?音：“柳树皮确实是?一


 种有效的药水原料，用这种药水治好的人，不?会被魔力反噬。”


 红龙在心里?叹了口气。果然，并不?是?每一种草药都可以被叫做“女巫的魔药”的。凡是?魔药，疗效必须是?假象，而被治疗者在事后不?久就会被反噬甚至死亡，而像这种真正能治好病人的，就不?能算是?魔药了，否则，岂不?是?在承认女巫也能治疗吗？


 “那?我们对长云领……”其实当初把纸鸟给出去的时候，原是?指望这个奴隶能找到真凭实据，谁知?道他传出来的居然是?这么个配方。因为怕被冯特伯爵发现，纸鸟是?一次性的，现在传出一个无用的消息，那?个奴隶也联系不?上，就等于废掉了。


 传讯石那?头沉吟了一下：“这一个不?是?魔药，但?可能还有别的。”女巫确实喜欢用草药，所以这种用草药治病的，很有可能就是?女巫，“听说柯恩大主教正在那?一带苦行？”


 苦行主教的名声?，红龙当然听说过：“是?的。上个月他曾在长云领附近的黑莓镇出现过。”


 “那?就去找他，让他去长云领看看。”长云领虽然拒绝教会进入，但?苦行主教是?不?会被任何地方拒绝的。


 红龙应诺了，看着传讯石的光泽黯淡下去，就走?回了面具身边。


 “怎么样？”面具已经很不?耐烦，一看见红龙回来立刻亢奋地追问，“我们可以去长云领了吗？”


 红龙顿时又有些?头疼：“不?，这个证据不?足，我们——”


 他还没说完，面具的脸上就猛然出现了一道裂痕：“怎么证据不?足？用草药的难道不?是?女巫吗？”


 他苍白的皮肤像被撕开的的羊皮纸一样向两边裂开，露出底下鲜红色、似乎还在蠕动的血肉，从那?些?血肉里?，有一些?像缝合线一样的东西开始蠢蠢欲动地想探出头来。


 红龙的脸色微微变了，背在身后的手指间冒出一团火苗：“你冷静一点。这是?大主教的命令。你不?要轻举妄动，如果我们不?能一次就把长云领钉死，那?就会惊动冯特伯爵，事情会更难办。那?毕竟是?他的领地，主允准了贵族在自己领地里?的权力，我们不?能够


 轻易挑衅，这同样违背了主的意愿。”


 也不?知?是?大主教的名头起了作用，还是?主的意愿起了作用，总之面具脸上的裂痕收敛了一些?。红龙悄悄松了口气，收起掌心的火苗：“你要知?道，为主守夜不?是?件简单的事情，更不?是?一味的激进和狂躁就能成?功的。教会把魔鬼赶出光明大陆花了上百年，难道你觉得?彻底清除它们会这么容易吗？”


 面具沉默了几秒钟，用嘶哑的声?音说：“你说得?对，我太激动了，有些?控制不?住。”


 他虽然这么说，但?脸上的裂缝并没有完全消失，仍旧有些?细细的缝线样的东西在裂隙边缘伸缩。红龙看着他这样子，心里?也有些?烦躁：“你要控制自己。裁判所知?道你对主的忠诚，也在给你物色合适的圣女了。明年新年的时候会有一批新圣女，也许那?时候你就能找到合适的契约者。”


 面具自己也对自己现在的状态有些?不?满：“可是?大主教都无法抑制我的病，圣女真的有用吗？”还是?新的圣女，想也知?道新圣女都是?刚刚觉醒神恩的人，怎么能跟大主教这种级别的神职人员相比呢？


 “那?不?一样。”红龙安慰他，“圣女原本就是?专门?为治疗和净化而得?到神恩的。并且契约者不?是?普通的治疗者，她会用自己的灵魂来净化你的灵魂，是?专门?为你配备的。之前有了契约者的守夜人都好转了，你也会好的。”


 面具的目光亮了起来：“灵魂契约吗？”


 “应该是?的。”红龙对这个也不?是?太清楚。守夜人的契约者是?个秘密，即使?他也只?是?一知?半解而已。只?知?道有了契约者之后，守夜人的狂化情况会得?到改善，有些?效果特别好的，甚至能够跟他们这些?裁判者一样正常。


 同时，教会只?要把他们的契约者扣在手里?，就可以更好地控制守夜人，也不?用红龙这样的裁判者费心监督，可以把他们真的当成?同伴了，而不?必时时提防，生怕他们失去理智攻击自己的搭档。


 虽然合适的契约者并不?好找，但?如果圣女数量足够的话，先随便?配备一个也能


 减轻守夜人的症状。当然如果是?级别特别高的守夜人，普通圣女很可能使?用不?了多?久。但?面具的级别还不?算太高，中级黑暗骑士而已，哪怕是?新晋圣女，也足够安抚他一段时间了。


 红龙心里?想着，面具已经忽然将头转向街道一端：“有动静了。”


 他这么一说，红龙也立刻竖起耳朵，但?足足过了几秒钟，才听见那?极其轻微的脚步声?——果然这些?守夜人们，对黑暗生物的感应要比骑士和神官更灵敏，也许真是?因为同出于黑暗，是?同类之间的感应？


 但?不?管怎样，等了半夜的食尸鬼终于来了！让面具去大肆杀戮一番，也能降低他的狂躁情绪。只?但?愿他不?要杀得?太过兴起，波及到了平民。


 红龙这么想着，已经看见了走?到街道中间的食尸鬼。


 惨白的月光下，这种看起来像鬣狗一样的黑暗生物走?走?停停，不?时转头四顾，像是?在嗅闻死人的气味。


 以红龙高级骑士的目力，可以看清食尸鬼那?张似人又似狗的脸，以及双目中的两点红色光芒——这是?一只?高级食尸鬼，一般来说这种食尸鬼往往会统领数十?只?低级食尸鬼，也就是?眼睛为苍白色，没有光芒的那?种。


 也不?知?道这个镇子究竟是?做了什么，竟然会招来高级的食尸鬼，这也是?当地牧师的失职。不?过这样也好，能让面具杀个痛快了：“去吧。尽量不?要伤人。”


 面具脸上骤然出现一条极长的裂缝，几乎是?从额头到下巴，将他的脸撕裂成?了两半。并且被撕裂开的两半脸皮还在蠕动，各将一只?眼睛向侧面转去，似乎是?要各自为政。面具喉咙里?发出快乐的咕噜声?，一下子就蹿了出去。


 他的脸似乎分裂得?更彻底了……红龙生理性不?适地眨了一下眼睛。之前裁判所认为面具是?木乃伊血脉，但?现在看来，他总觉得?不?太对——木乃伊有分成?两半的吗？又或者他只?是?太过狂躁的缘故？


 不?管怎样，快点给他找个契约者吧，但?愿明年的新圣女里?有合适的…… 　

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