39、第一步棋（一）

 “小姐！”卡玛一看见陆希, 眼眶都有些发红了。


 自从进了城堡，她就被安排去做打扫。活儿并不累，可是她却心惊胆战, 因为这很可能意味着伯爵小姐之前答应给她的庇护无法实现, 伯爵大人正如她所担心的那样, 不肯接纳她们母女?。


 所以她这几天吃不下睡不好, 把艾米紧紧带在?身边，生怕有人看到孩子背上的异样, 下一刻就会喊人把她们拖上火刑架。


 正当?她惶惶不可终日的时候，竟然又见到了伯爵小姐，这简直是坠入深渊的时候又被人紧紧抓住，怎能不让她激动得想要哭出来呢？就连感觉到了妈妈这几天紧张情绪的小艾米，都主动跑过来想拉住陆希的裙子。


 不过陆希现在?穿的衣服可跟在?村子里的时候完全不同?了，艾米的小手刚刚伸出来, 又迟疑着往回缩——她的小手被那精细的衣料一衬，显得又粗糙又脏兮兮, 虽然她在?来之前就已经洗过手了, 可是指甲里的灰不是一下子就能完全洗干净的，小手背也晒得黑黑的，衬在?柔软鲜艳的衣料上格外明显。


 然而她的小手还?没缩回去，陆希就伸手拉住了她，笑?吟吟地问：“艾米这几天过得好吗？”


 “好！”艾米立刻点头。对她来说, 这几天比在?村子里当?然是好多?了。因为毕竟是伯爵小姐带回来的人，每天还?能分到一块白面?包或者一碗带咸肉碎的汤，比在?家里吃得都好。而且她还?不用被关在?地窖里，可以跟着妈妈到处走，看到那些美丽的房间和走廊……


 莉斯盯着伯爵小姐的手, 很想把艾米的小手从她手里拉出来——这不像样子啊，伯爵小姐怎么能牵着一个?女?仆的小孩！如果去了别的贵族家里，也跟下仆如此亲近，那是会被人嘲笑?，给伯爵大人丢脸的！


 但是还?没等她出言提醒，陆希已经把艾米拉到身边站好，然后拍了拍手：“大家，我们有重要的事情要做了。”


 这个?大家，应该是指现在?站在?这间屋子里的所有人，包括琳和莉斯这两个?贴身女?仆，还?有卡玛母女?，另外就是何塞和蔫头蔫脑的汉克。


 哦，外面?还?有分配给陆希的二十个?奴隶，不过他们没有进屋子的权力，所以莉斯压根就没把他们算进来。


 也就是说，这里有伯爵小姐带回来的所有人，还?有她们两个?贴身女?仆？莉斯环顾四周，觉得好像有点儿不对劲。


 伯爵小姐带回来的这都是什么人哪？一对村子上的母女?，一个?瘸了腿的马夫，还?有一个?据说是个?打着教会旗号招摇撞骗的假牧师！


 这么几号人能做什么？或者说得更直白一些，这些人能做的活儿，难道要她们两个?贴身女?仆也去做吗？莉斯有点儿不祥的预感，尤其是，今天早晨起身的时候，伯爵小姐特地要她拿一件旧衣服来穿。


 城堡里怎么会有给伯爵小姐的旧衣服？这些准备好的衣服都是全新的，件件华丽昂贵。一般来说，这些衣服穿过一两次就都会赏给身边的人了，哪儿还?能等它旧了再穿？那像话吗？


 但是伯爵小姐坚持，所以最?后琳去向厨娘那里找了一件衣服——这件衣服是伯爵夫人有一次赏给她的，因为她做的鳕鱼合了伯爵夫人的口味。


 衣服已经赏下来好几年，上面?珍贵的花边都被厨娘拆下来偷偷卖给小商人了，只剩下毫无装饰的面?料，厨娘舍不得穿，准备把它留着，等自己女?儿结婚的时候当?做礼服。


 这件旧衣拿来的时候莉斯都觉得无法忍受，然而伯爵小姐看着却叹了口气?，硬是向琳又要了一件女?仆的衣服。虽然在?琳和莉斯惊骇的眼神?中她到底没有穿，但莉斯总觉得有哪里不太好……


 果然，伯爵小姐下一刻就严肃了面?容：“我们接下来的工作是比较脏和累的，但是非常重要。你们都是我带回来的人，是我信任的，所以大家务必帮助我，好好完成这项重要工作！”


 “脏”……和“累”？莉斯觉得脑袋嗡了一下，不祥的预感成真?了。她刚惊骇地看了琳一眼，就听卡玛已经第一个?跳出来表忠心：“我不怕脏也不怕累，小姐说要做什么，我一定会做好的！”


 脏和累算什么呢？伯爵小姐说她们是她信任的人，要让她们一起来做重要的工作，这不就等于把她们母女?算做了“自己人


 ”，会庇护她们吗？


 何塞当?然也点了头，倒是汉克有些茫然：“我，我也算？”他也算伯爵小姐信任的人？


 陆希笑?吟吟地看着他：“你嘛——我说过，早晚会告诉你那些虫子的事情，在?这之前，你得替我干活。”汉克当?然不能算可信的人，目前他就是个?苦工兼试验工具人，如果能把思想转变过来，那将来倒还?可以用一用。至于现在?，反正他进了城堡就甭想再出去了，某些程度上来说，他用起来比奴隶还?安全。


 虫子……汉克本能地又有些胃部翻涌，但同?样的，他也确实是很好奇。这些天他反复地想，始终搞不清楚为什么自己得到了神?恩，肚子里却还?会有那些肮脏的虫子。他甚至怀疑这是伯爵小姐搞出来的幻象，就像一些女?巫做的那样……但是他又没有证据。


 但是现在?伯爵小姐又重申一次，说会让他弄明白那些虫子的事儿……是的，他要弄明白，他要搞清楚这究竟是不是诅咒！即使不是诅咒，这也可能是魔鬼力量的污染，说不定就是因为教会撤离了长云领，平民?们失去了教堂的保护，肚子里才会生这种虫子呢！


 如果他能证明这一点……汉克感觉自己又活过来了，他又有了目标了！他要证明这虫子就是因为不敬神?明而得上的，那也能证明主的荣光！即使主已经收回了赐给他的恩泽，但这不会丝毫减少他对主和教会的虔诚。


 甚至，说不定这就是主给他的考验！汉克振奋地想——也许等他证明了主的荣光，主就会重新赐他神?恩，或许还?能更进一步！


 陆希看着仿佛满血复活的汉克，不怀好意地笑?了一下。不管汉克心里想什么，只要他肯干活就行了。


 “小姐，我们现在?做什么？”卡玛干劲满满地问。


 “唔——”陆希想了想，“先?去挖坑建房子。”


 高温堆肥，其内部发酵要达到60度以上，并需要保持这个?温度至少半个?月左右，才能杀死肥料中的病菌和虫卵，达到无害化。长云领这个?地方冬天寒冷，如果是在?室外堆肥，陆希担心达不到需要的温度。所以她打算建几间板棚来当?做堆肥舍，必要的时候还?可以


 生个?火保保温。


 莉斯吊着的心在?听到挖坑建房子之后放了下来：“这些工作哪里需要您去做呢？吩咐给奴隶们就是了。”


 陆希摆摆手：“他们不知道怎么做。”堆肥的坑也不是乱挖的，还?需要通气?沟，以利于好氧微生物?的生长活动。而且挖坑只是最?基本的准备工作，后面?才是重点呢。莉斯放心得太早了。


 划给陆希的二十个?奴隶男女?老?少都有。因为冯特伯爵手下本来也没有太多?奴隶，现在?青壮又都要去田里秋耕，剩下还?有养鸡鸭的干杂活的等等，所以分到陆希这里的自然就参差不齐。


 二十个?人里，壮年男人只有四个?，倒是有六个?壮年妇女?，看起来也都很有力气?的样子。剩下的十个?就是有老?有少了。


 说是老?，其实应该也就是四十多?岁，年纪最?大的那个?大概有五十出头。别看跟冯特伯爵年纪差不多?，可是这几个?老?人后背都有些伛偻，脸上更是皱纹深布，两只手也青筋凸显，陆希觉得21世纪六十岁的人都比他们看起来年轻有精神?得多?。


 至于少，就在?八到十二岁之间，一个?个?三根筋挑个?头，胳膊腿儿伸出来都瘦成一把儿，小脸也都尖尖的，显得眼睛倒是特别大。


 饶是陆希有心理准备，看见这些人也不由得沉默了一下。


 然而她的沉默大概是被误会了，带着最?小的那个?女?孩的妇女?顿时紧张起来，大着胆子说：“小姐，我能干活儿，比男人不差！我，我的劳拉也会干活，她会割草，会拾麦穗和豆荚，每次都能拾很多?！”


 田地在?收获的时候，总免不了有漏下的粮食，小奴隶们在?收获之后就负责去田里拾捡这些粮食，劳拉一向是手快眼尖，比其他人拾的都多?。


 莉斯对不等主人开口就先?说话的女?奴皱了皱眉，旁边带着这二十个?奴隶来的监工立刻瞪起眼睛：“小姐没有问你，再敢说话就让你吃鞭子！”


 陆希眉头一皱：“吃什么鞭子！这没你什么事。该干什么就干什么去吧。”


 监工心里咯噔一跳，连忙赔着笑?脸：“小姐，这些奴隶都不懂规矩，我只是怕他们冲撞


 小姐……”


 “你就弄些不懂规矩的奴隶来给我用？”陆希一句话就把监工怼得不敢说话，然后她向说话的妇女?点了点头：“你叫什么名字？”这些奴隶都有些死气?沉沉的，就连那四个?壮年男人都畏畏缩缩，倒是这个?女?奴看起来还?有几分活力。


 “我叫胡安娜——”胡安娜心里其实也是呯呯乱跳。她丈夫去年冬天得病死了，只剩下她和女?儿。这眼看又要到冬天了，这是一年里最?难熬的日子，虽然领主大人给他们的食物?不少，可是要想吃得饱饱的也是不可能。


 而且到了冬天，要干活就会挨冻，不干活口粮就要减少，成年男女?能熬过去，她的小劳拉可就不行了。去年她和丈夫两个?人养一个?孩子还?勉强，今年只有她一个?……


 现在?她们被划分给伯爵小姐来干活，她昨天就打听过了，说是伯爵小姐从外面?带回一对活不下去的母女?做女?仆，还?带了个?瘸子来做马夫，可见是个?心软仁慈的人。她也有女?儿，如果伯爵小姐愿意让她的女?儿去做女?仆，怎么也比在?外面?干活要强啊。


 所以胡安娜一看伯爵小姐皱眉头，就生怕她不满意要换人，尽管心里害怕，还?是忍不住开了口。


 这举动在?莉斯看来很不守规矩，但陆希倒是觉得不错，于是直接把胡安娜叫到了自己身边：“既然这样，你就来帮我吧。”


 剩下的奴隶们都不由得睁大了眼睛，好几个?人心里都有点后悔，暗自打定主意也要多?说几句话，说不定能得到伯爵小姐高看一眼呢——他们倒是没有什么别的想法，只要伯爵小姐能多?给一口吃的也就够了。


 胡安娜也是受宠若惊，连忙拉上女?儿，紧紧跟在?陆希身后，下定决心不管伯爵小姐交待什么，都一定要好好完成。


 挖坑和建板棚对奴隶们来说并不难，主要在?于他们不知道应该建成什么样子的。陆希先?在?地上画出了堆积坑的图样——好在?也就是比寻常的土坑多?了通气?沟，讲解之后奴隶们倒也不至于不懂，然后就是选定地点，并定下坑的大小以及板棚的修建。


 这个?地点选在?城堡外面?稍远处


 ，附近都是冯特伯爵名下的田地，这一片地今年刚刚种过燕麦，准备明年休耕。陆希就打算用这片地来做试验田，这样可以最?快且最?直接地证明，有了肥料就不需要轮耕了。


 长云领可耕作的田地并不太多?。这片领地整体大概呈鸭蛋形，蛋的小头以青石城为中心，大约占领地三分之一的面?积是城镇和耕地，而另外三分之二基本上就是荒山和树林了。


 所以别看领地面?积顶得上一个?大公爵，可耕种的田地就差得太远了。而在?教会不干正事之后，领地不得不采用轮耕制，如此一来产出就更少，领民?的日子自然越来越难过。


 民?以食为天，这道理放到哪个?世界都是准确的，所以尽管冯特伯爵心里不免还?顾忌着上次的虫灾，但最?后还?是答应了陆希，让她来试一试。


 所以这件事必须做好，成功了才能有以后。


 陆希毕竟没亲自种过地，对于这一片田地要用多?少肥料心里没数，最?终还?是决定多?挖几个?坑。她点了八个?壮年男女?，还?有两个?年纪不算太大的“老?人”和两个?年纪最?大的少年，把他们分为两队，每队负责挖两个?坑。


 “就用这样的工具？”陆希对着奴隶们拿来的那些东西直皱眉头。锄头居然是石头的，另外就是她在?黑莓镇用过的那种掘棍，铁锹都没得一把。这种工具挖土的效率，那可绝对是刚刚的！


 监工连忙上前陪笑?脸：“小姐，这都是很好的工具了……”奴隶们都用这些啊，这还?是因为他们是伯爵大人的奴隶才有得用呢，外头的平民?都未必用得上。


 “没有铁器？”


 “铁器？”监工大吃一惊，“这些奴隶怎么配用那么好的东西呢？再说铁器那么贵……”就算打成器具，也不是用在?这方面?的。


 陆希沉默了一下：“铁器有多?贵？我是说，不用像刀剑那么好的。”


 监工看起来都要被陆希的比较吓晕了，他比手划脚地讲了一通，陆希才知道，铁器之所以贵，其实是因为没人生产。


 光明大陆有没有铁矿呢？有。有没有炼铁的方法呢？也有。什么方法呢？炼金术。


 炼金术把铁的精华提


 炼出来，然后加入一些特殊材料，制成各种武器，比如说约翰和丹尼尔的长剑都是这么来的。


 这种武器是附魔的——哦，在?光明大陆不说附魔，说是神?术物?品——比如丹尼尔的长剑叫做霜冻，其上附有冰雪法术，击中敌人不但能破皮断骨，还?能给敌人附加一层冷冻效果，冻得对方肌肉僵硬，反应自然就迟钝了。


 而约翰的长剑则嵌入了冯特家族的族徽，里面?储存着一部分家族的力量，在?必要的时候可以释放出来。这比附着某种法术还?要复杂一点。


 这种武器，当?然不是普通的铁器能够达到要求的。再加上必须使用神?术来制造，那成本自然直线上升，可以说，都是金币堆起来的！


 “可是农具又不需要神?术……”


 监工愁眉苦脸地说：“可是那些大领主的田地都有牧师和主教祈福……”用什么农具也都能种得不错啊。比如说他们长云领，以前也是这样呢。既然有这些工具就足够，又何必再花钱去换什么铁质农具呢？没有人愿意在?这上头花钱，那自然也就没有人愿意制作这种东西了。毕竟，做一百件农具，也比不上做一把神?术长剑来得赚钱啊。


 而且，能制作神?术长剑，那叫炼金术师，其地位不下于普通神?职人员。而做农具，那叫工匠，也就是个?平民?而已。有手艺的人，谁不想出人头地呢？


 “那就连普通铁匠都没有吗？”陆希眉头皱得更紧了。光明大陆这技术发展完全畸形了啊。


 那还?是有的。毕竟神?术长剑不是人人都用得起，很多?正式骑士都只能用精钢长剑呢，更不用说骑士侍从之类。所以普通铁匠也还?是有活儿干的。技术好的，靠打造点匕首短剑之类就过得不错，技术差的，大概就只能做个?锅什么的了。 　

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