342 新的春天（三） 我有特殊的解决方法……

 海风郡今年很热闹。


 往年冬季, 海风郡平民的日子是不太好过的。因为冬季不是出海的好季节，商人们不动，平民们也就没活干了, 只能在家里窝着。得亏海风郡的冬季不太冷, 才不至于冻死人。


 但去年冬季不同, 罐头厂一直在运转, 而且他们什么都收——鱼，虾, 蟹, 甚至连捞上来的各种海草, 送过去也收, 只不过价钱有高有低罢了。


 这么着，一些小海商可就高兴了。他们的船小, 如果不跟着大船队，根本不敢走远海。但现在好了，近海走一趟, 捞上来的海鲜没有那么名贵也照样赚钱, 仔细算算花费，居然不比跟着大船队出去一趟赚得少呢。


 同时受益的还有普通渔民——划着小船在近海转一圈, 怎么也能有些收获，不指望发财，养家糊口倒也差不多了。


 所以整个冬天, 大家都觉得日子好过了，唯一遗憾的就是哪家都有亲朋好友在去年的那场大难中去了，没能过上这好日子……


 现下天气回暖，远海也能出航，那些大海商们也都纷纷回来预备远航, 生意就更多了：开旅店的忙着打扫房间迎接客人；搬货的在码头上来来回回——如今市政厅那边有一种独轮车出租，用了这个，搬起货来又快又好，也不必跟之前一样被压弯了腰，磨破了肩。


 海风郡的人不靠种地吃饭，所以对于今年雨水少并不在意，甚至大家还挺高兴，毕竟没风雨好出海，码头上也不会被踩得泥泞不堪，还要格外费力收拾。


 啊对了，今年码头上用了什么水泥重修，那东西据说看着像泥，可是干了之后便是一整块的石头样子，甚至比石匠们凿出来的石头还要平整哩，就算是下雨，码头也不会泥泞了。


 反正，海风郡的人觉得一切都好，再没有比如今好的了！所以外来的商人若是说起某某领地整个雪月都没见到几场雪，或是某地雨月也不下雨之类的话，大家也都不怎么往心里去，只这个耳朵听了，那个耳朵就忘记了。


 但是在市政厅里，却有人很关心这个。


 陆希从长云领一路过来，都是大晴天。这种天气旅行倒是很方便，可是看着那湛蓝的没有一丝云彩的天空，陆希却总是觉得心里有点发毛。


 果然到了海风郡，不但照样没什么雨水，各地商人带来的消息也都差不多，看来今年真是要旱了。


 “井都打了吗？”


 海风郡这边用水比较麻烦，基本穷人靠城里的几口苦水井，富人靠从城外的河里运水，或者直接就用水系神术阵。所以去年冬季陆希让人在城里找水脉再打几口井，看能不能解决一下吃水问题。


 反正打井这事儿，只要不是特别深，在光明大陆其实不难——水系法师寻找地下水脉，然后骑士们挖一下就成——土系骑士甚至可以直接将泥土移上来并且顺便压实井壁，等级高的自己轻松就能弄出一口井来。


 比如说陆希这边用的就是约翰的能力，长长的树根钻入土中，硬是把泥土挤出来，只需要再有几个人把土运走就行，就连最后固化井壁，也可以直接用植物根须卷着砖石下去。


 只不过，没几个骑士会愿意用自己的能力来打井，尤其还是给平民们打井就是了。


 然而海风郡的地下水脉也是苦水居多，据市政厅的统计，城里一共新打了十二口井，只有两口井上来的是甜水，出水量还不算多，其余的，仍旧都是苦水。


 当然，平民们是不嫌弃的，反而觉得多了这许多水井，用水都更方便了，问起来都是感恩新领主，感恩骑士大人，感恩市政厅。唯有陆希直叹气——苦水怎么喝啊……


 当然，如果有万能的劳拉在，把苦水里的杂质去除就行了，然而劳拉至今只有一个，哪儿能管得了整个海风郡呢？


 陆希沉吟了一会儿，拿过一张纸：“安排建净水池吧。”什么反渗透膜她是搞不出来，目前来说只能用最简单的办法——石英砂与活性炭过滤。


 说起来最好的活性炭材料似乎是椰子壳，这不是跟南联邦又有生意了吗？


 另外，陆希预备在海边建几个海水淡化池。现在她有了能做薄膜的火棘果胶，利用阳光来蒸发海水制取淡水也能做到了，而且除了多占点地方之外，这其实比净水池都简单。


 市政厅的人当然是连声答应。这些人大部分是陆希从长云领带出来的，少部分则是海风郡原先的管事，前者是铁杆自己人，后者是她从瘟疫和魔兽登岸里救出来的，对她的话当然是当成圣旨一样，就算不明白净水池和淡化池究竟是做什么的，也不妨碍他们马上就组织人先建起来！


 海风郡虽然在那场灾难里损失了不少人口，但现在不管是罐头厂还是码头上都用起了新工具，劳动效率大大提高。而且能活下来的还是青壮居多，其实在劳动力上损失并没有那么大，不管要搞什么工程，市政厅还是能调集人手的。


 海风郡的人现在对于市政厅的招募也十分积极。如今大家都知道，市政厅招募就是女公爵要用人，这不像要给领主服的徭役那样是做白工，而是有报酬的，干得越多，报酬越多。女公爵比那些商人可大方，一样是卖力气，当然是卖给女公爵更划算了。


 有这样的想法，市政厅就没有干不成的工程。


 当然，这事儿高兴的是平民，但有些商人心里可就不痛快了，因为这样一来，他们想用人的时候也要提高薪水，否则说不定就招不到足够的人手，这不是变相给他们增加了用人成本吗？


 “沙尔特商会的副会长，就抱怨过这件事……”市政厅商业部的部长是跟这些商会接洽的，抱怨自然都是说给他听，“听他的意思，想在南联邦那边建海港。”


 南联邦如果建起海港，沙尔特商会的船自然是从南联邦走，到时候海风郡的码头可就收不到他们的租金了，也别想他们再在海风郡消费。


 陆希一听就明白，这是在威胁呢。


 “其实算算成本就知道，码头使用工具之后，他们需要雇佣的人手也减少了，哪怕在单个人身上的开销增加，整体计算也不会有什么大变化。”这蒙谁呢？不说别的，单说运货用上了小推车和滑轮起降，这些船装卸货物就不再需要原先那么多人，而且小推车的租赁费是搬运工人自己出，各个船位上的滑轮也就只收那么一点儿租金，仔细算起来哪儿就给这些大船增加什么负担了？


 不说别的，这些大船以前搬运一些贵重且沉重的物品，用的都是炼金装置，那个成本是多少？使用的时候消耗的魔晶又值多少钱？而滑轮只需要人手一拉就行，用起来要多省有多省。


 陆希随口就给商业部部长算了一笔账：“他们不过是以前用惯了便宜的劳力，一枚铜币都不想多出罢了。至于整体的好处，他们就不吭声了。说不在我们海风郡消费，他们去南联邦海港，能吃到我们这儿的套餐吗？再说了，在南联邦走船容易，船上卸下的货他们卖给谁？南联邦那些小国当地是吃不下的，还不是要往外运，到时候运货又要走什么路？走陆路，南联邦的路好走吗？走水路，无非是南联邦出小船往外运，少不了还得走我们的海港。”


 总结起来一句话：沙尔特商会就是在吓唬人。不说换一个陌生的地方走货有多不方便，单说南联邦气温更高，到时候那些海鲜下了船，单是要保存就得比在北方更费心思。保鲜神术难道不花钱的？


 商业部部长原先也就是青石城堡的一个管事，虽然算是毕维斯的得力助手，跟着他跑过很多地方，但却从没自己管过海风郡这么大的地方。陆希提拔了他，他也是战战兢兢，唯恐自己干得不好，让海风郡的税收减少。


 沙尔特商会又是海风郡收入的大头，所以他被沙尔特商会威胁，心里难免就有些怯了，自然落了下风，这些细账就都没想到。


 陆希倒是也很能理解他，毕竟她看的是整个海风郡的收益，但对商业部来说，海航占他们最大的一部分业绩，怎么可能不患得患失。就算让毕维斯亲自来，估计他也不能不把沙尔特商会带来的收益放在眼里。


 “你是长云领的老人了，知道我对教会的态度。”陆希索性再给他吃颗定心丸，“像沙尔特商会这种本来就跟教会联系紧密的组织，假如减少跟我们做生意，我是绝对不会怪你的，否则我也不会拒绝教会再来海风郡了。我的目标，就是要让大家知道，不用求着教会，也能出海挣钱。所以你的目标，就应该放在那些中小海商身上，在这里我不看每条船能带来的收益，我会看你笼络了多少中小海商。”


 她都把话说得这么明白了，只差说出“宁愿不挣钱我也要弄死教会”，商业部长顿时感觉自己有了主心骨：“其实之前奎因小姐有过一个建议，建议把我们的一些商品，跟码头租用——那个，捆绑出售。比如说沙尔特商会如果不用我们的码头，那就不卖给他们维生素片或香皂什么的……”


 只是当时他觉得这样一来连货物的销售额也会下降，所以没敢答应。毕竟那个维生素片是专门治远海病的，就是沙尔特商会这种大海船出海时间最久，他们是维生素的最大买家才是。


 “这办法很好！沙尔特商会想威胁我们，我们也可以威胁他们。不用怕维生素卖不出去，这东西的用处可不仅仅是治远海病。”陆希一边说，一边开始琢磨是不是该正式给翠茜·奎因一张聘书，毕竟在某些方面，这位子爵家的大小姐十分敏锐，且敢于行动。


 就是不知道奎因家会不会愿意自己的女儿出来“抛头露面”，毕竟这种工作跟在舞会上露面可不一样，对于翠茜找丈夫是半点助力都没有的。


 当然，陆希敢肯定，翠茜对找丈夫并没多大兴趣，所以这个招聘应该是没有多大问题的，先把人弄来当个商业部顾问呗……


 只不过现在白浪湾也在春耕，翠茜大概是脱不开身，还是等忙过这一阵吧。


 白浪湾因为靠海，土地多有些盐碱，每年的粮食收成都十分让人无奈。对此陆希也很无奈，盐碱地她也没有办法，索性今年就不让白浪湾再种什么小麦豆子，而是把大部分田地都种上了甜菜，剩下那一部分离海远一点的，就统统种了红薯。


 除了奎因子爵一家，平民们都不知道自己种的居然是产糖的作物，还以为是某种萝卜。虽然这显然不能当粮食吃，但他们家里现在的收入都不少，从长云领买粮食吃也可以，所以也就老老实实种了。


 只有奎因一家，眼看这片盐碱地就要变成产糖地，仿佛看见了满地的金币，都紧张起来，生怕这种新作物不适合自家这贫瘠的土地，对春耕简直是重视而又重视，一家子都投入进去了，以至于都顾不上跟着陆希来看养猪场。


 是的，陆希这次赶在社交季之前来海风郡，主要目的还是养猪场。


 养猪男爵——咳，安菲男爵对于这桩生意十分热心，赶在芽月就送来了第一批刚刚断奶的小猪仔。


 这些小猪跟陆希从前见过的那种良种猪仔自然是不一样的，毕竟安菲男爵也不懂什么选育之类，只不过就是最开始的时候抓了野猪来喂养，还是半散养的。


 所以这些小猪即使长大，体型也基本跟野猪差不多——前半身壮实，肌肉多而脂肪少，不会像现代良种一样肥嘟嘟的，出肉率自然也没有现代种高。


 但毕竟也是养了好几代的，这些小猪野性也没有那么大，倒是看起来很结实，一副不太容易得猪瘟的样子。


 虽然抗病性应该不弱，但养猪场还是预先好好打扫消毒过，毕竟圈养这东西跟散养不同，还是小心为妙，不然一死就要死一窝的。


 安菲男爵是亲自送猪来的，来了之后他先是惊讶于这个养猪场的规模，随后就发现养猪场所用的建筑材料与众不同，最后则发现——好像这个养猪场的员工也有点与众不同……


 养猪场的员工，当然基本都是霉菌沼泽的魔族，当然选的是等级最低，外形也跟普通人差异最小的那种。比如说像小鹿角，只要在头上缠块布挡住自己的小角，看起来就是个普通的孩子。


 安菲男爵倒是没发现这些员工包头布底下的秘密，虽然他也有点奇怪为什么这些人都是麻布包头——要知道麻布也要钱买的，这些养猪的——他猜测八成是奴隶，居然能奢侈到不但有麻布衣服穿，还能额外用布包着脑袋的吗？难道是怕冷？


 这么一想，安菲男爵这合作挣钱的心就更盛了。假如长云领的奴隶都能用上麻布包头，那女公爵得多有钱才能这么“挥霍浪费”啊！跟着这么慷慨的人，从手指头缝里漏下点来，也够他的好处了吧？


 就是这些人，似乎力气大得有点不一般，哪怕是孩子也能轻松地搬起那么一大袋的东西——话说那是什么东西，怎么看起来像是被压扁的豆子？为什么豆子堆在猪圈旁边，难道是给猪吃的吗？


 安菲男爵瞳孔地震！猪都能吃豆子了？那人吃什么？女公爵的慷慨简直是超过了他的想像了。


 “男爵——”陆希把五十头小猪看了一遍，笑吟吟过来跟安菲男爵打招呼，“这些小猪看起来不错。”


 安菲男爵指望着养猪挣钱呢，哪里敢怠慢：“是的，都是挑的最健壮的小猪，按照您的吩咐，大部分是公——猪……”他小心翼翼地看了陆希一眼，发现她没有对这个粗俗的词汇露出什么不悦，这才敢说下去，“喂奶满了28天的。”


 一般来说，他养猪是比较喜欢母猪的，因为母猪可以下仔，而公猪长大点儿就野起来，还会相互争斗，有时候甚至因为打架死掉。但女公爵却特别提出她多要公猪，让他只要留几头做种，其余的都送过来。


 这要是长到成年，不得打成一团吗？而且公猪的肉比较硬，味道也比较重——坦白地说就是有腥骚味儿，这真能卖给贵族或是大商人吗？


 这些问题在安菲男爵心里盘算了好些天，但到了当面他又不敢问了。不知道为什么，他总觉得自己问了之后，那个答案可能不是他能承担的。


 但是契约上又写得很明白，第一年女公爵会按他送来的猪仔数量给钱，也就是说哪怕这些猪都养不大，他到手的钱也不用再还回去。


 而到了第二年，他就可以选择是卖猪仔，还是直接与女公爵合作，共同投入资本，共同分享利润了。


 所以安菲男爵最后还是没有把问题问出口，而是向陆希保证再过几天他至少还能送五十只小猪过来。并且他已经吩咐手下的奴隶都学习了《母猪产后护理》，争取过几个月能让母猪再次发情，到秋天的时候再生小猪。


 事实上那本《母猪产后护理》他也看了，毕竟奴隶都不识字，他只好自己先学了，再教给奴隶。反正看完之后，他觉得自己也能上手养猪，并且让猪一年怀两胎了。


 不过等他激动地说完之后，才发现自己竟然又粗俗地说出了“发情”、“怀胎”之类的词汇，不由得吓了一跳，连忙向女公爵道歉之后便麻溜地走了——再待下去，他怕自己会更失礼。


 然而熟悉野猪习性的也不只他一个，等他一走，陪着陆希出行海风郡的丹尼尔就没忍住开了口：“公野猪很容易打架，把它们养在一起可能会有些麻烦……”


 陆希转头对他微微一笑：“没关系。我有特殊的解决方法。” 　

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