139、挺进社交（一）

 扫荡生荒地?果然总共用了三天, 约翰和何塞一起出马——实在是杀鸡用了牛刀，所以这三天里，倒有两天时间?是用在煤矿那里, 抓过来的强盗们在被审判之前先狠狠挖了一通煤, 累得手?脚都发软了。


 当然, 他?们并没有白劳动?, 本身没有太多罪行，又比较出力的, 被判挖五年矿之后可以“刑满释放”，到时候随便他?们去哪儿。


 至于几个?强盗团的头目，那就得挖一辈子了。这还得庆幸他?们是些?小强盗，手?上没有长云领人的血，而?且也不是觉醒者，否则统统都是上绞刑架的命。


 然后, 生荒地?边缘就立起了界碑。哦，不是陆希以为的那种随便树块石头上写“长云领”的, 而?是镶嵌了玫瑰家族族徽——就是狮子头会动?的那种！然后旁边还插上了家族玫瑰的枝条, 据说一个?春季就够玫瑰在边界上蔓延开来，划出清晰的界限。


 听起来就很气派很二次元的样子，但是她来长云领的时候怎么没看见这样的界碑呢？


 冯特?伯爵瞥了她一眼?：“这只是怕有人不知道长云领有了新领地?。”至于长云领原先的领地?，都多少年了，谁不知道？没必要浪费——这种界碑可不便宜, 里面用了一颗高级魔晶呢。


 当然，这种界碑也有好处，那就是任何人都没有借口说自己看不见，不知道，因?而?误入了。


 所以拜耳子爵什么时候会来呢？陆希有些?期待。


 拜耳子爵想来吗？拜耳子爵当然想来的。


 其?实在布莱克逃回晚风岭的时候, 拜耳子爵就想把他?踢回生荒地?继续挖矿。但问题是布莱克哭着嚎着说有魔鬼，拜耳子爵只好让他?的中级骑士温格尔去看看，魔鬼究竟是不是真的。


 结果温格尔不肯去。


 哦，当然温格尔没有直接拒绝，而?是找了一堆借口，反正就是拖着不去。他?是拜耳子爵的麾下?不错，但如果仔细说起来，是拜耳子爵拿钱招来的，假如拜耳子爵不用他?，一个?中级骑士，想到别的子爵那里找个?位置也并不难。


 拜耳子爵也明白这一点，所以憋了一肚子气，也没有办法


 。


 中级骑士并不那么容易找到，有一个?温格尔摆在这里，晚风岭就显得底气很足，轻易不敢有人闹事?。而?像对付强盗这类的事?，温格尔干得也很不错，所以拜耳子爵还真的没有勇气说一声“不去就滚”。


 但如果温格尔不肯去宝石矿，那就更没人敢去了——那里可是有魔鬼啊！布莱克虽然是个?小人，但他?并不是个?瞎子，再说了，其?余在那里的守卫，也一个?都没有回来呀！


 这么拖了一段时间?，长云领那边就传来了魔鬼的消息，真的有魔鬼出现在长云领，虽然被冯特?伯爵斩杀，但也散播开了瘟疫。


 这证实了布莱克的话，于是宝石矿那里就更没人敢去了——因?为布莱克并没有得病，所以他?见到的魔鬼应该不是被斩杀的那个?，也就是说长云领，包括生荒地?，有不止一只魔鬼！


 拜耳子爵再怎么想要宝石，眼?下?也没有办法了，他?还得让人好好守着自己的领地?，祈祷魔鬼别溜达到晚风岭来。


 好在已经挖出来不少宝石了，除了供给自己的妻女之外，还有不少剩余。等这宝石打出名气，有了市场，他?可以再招募更好的骑士来，到时候一定把温格尔踢了！


 拜耳子爵这么想的时候，生荒地?就已经成了长云领的地?盘。


 “什么？”得到这个?消息，拜耳子爵傻了眼?，“冯特?伯爵——那老家伙圈了生荒地?？”那片破地?方，他?要来干什么？


 “是。”来报信的手?下?缩着脖子，知道难免被领主大人迁怒，小心翼翼地?说，“说是清剿魔鬼，还把生荒地?的强盗也都清剿了，然后就立了界碑……”


 “那宝石矿呢？”


 “应该是没有动?。”手?下?赶紧说。他?知道这个?问题很重要，所以抓到一个?逃出来的强盗时首先仔细地?问了这个?问题，“据说那些?强盗被抓起来之后，押在山谷另一边挖了两天河道，好像是想将沼泽里的水放干。但是最后也没成，又都给押回青石城去了。”


 “河道？”拜耳子爵仔细想了想，到底他?还不是完全不学无?术，“放干沼泽，好种地?？难怪长云领要这块地?盘，他?们


 是缺地?了。”


 生荒地?环境恶劣，但毕竟还有许多平地?，比如说那片沼泽，假如能变成田地?，将是极大一片良田。而?长云领那地?方多山多林多魔兽，能种的好地?没几块，而?且这些?年又没有神职人员祈福，地?自然越种越贫，必须轮耕休息，这么一来，可不是更缺了吗？


 这么一比较，生荒地?还成了好地?方了。


 拜耳子爵不由得起了一点鄙视——这还堂堂的伯爵，王室血脉，就混成这样。


 但同时他?也有些?烦恼——假如要种地?，那必定是要砍伐树林的，他?的那些?草药岂不都要被伐掉？这就少了一笔进项。


 不过也有不幸中的万幸——宝石矿所在之地?是一处山谷，而?且地?面贫瘠坚硬，并不适合种地?，长云领大概不会注意的。


 但毕竟宝石矿已经在对方领地?里了啊……


 温格尔也很不高兴，因?为那些?草药如果得不到，那就表示他?的烟也没有了。所以他?出了个?主意：“子爵大人，我们可以偷着去挖。再过几天，不就是社交季了吗？”


 拜耳子爵当然知道，因?为他?也得全家都去白都呢。其?一是觐见国王——这是礼节；其?二是跟其?他?贵族联络感情——这是投资。当然他?还有第三个?目的——他?得跟海格勋爵见个?面，有些?话总还是当面说比较方便。


 他?得去，那么冯特?伯爵肯定也得举家去白都啊，他?肯定是要带着他?的骑士们走的，所以他?派人去生荒地?——现在是长云领的土地?了——挖宝石，应该是没有问题的。


 温格尔自告奋勇领着人去，当然他?心里想的其?实是把那些?种在树林里的植物挖回来，看看在晚风岭能不能种活。


 拜耳子爵倒是很想温格尔随他?去白都的，毕竟从晚风岭到白都也有挺长一段路呢，总要有人保护才好。但无?奈——温格尔很坚决地?要去生荒地?。


 他?不去的时候拜耳子爵拿他?没办法，现在他?要去了，拜耳子爵还是拿他?没办法——法克！


 不过温格尔也考虑到了他?的领主大人的安全：“您可以跟冯特?伯爵一起走。”


 这是个?十


 分法克的主意，但出乎意料之外地?可行。至少安全是绝对有保障的，而?且拜耳子爵还想趁机打听点消息。


 于是，长云领出行的队伍里，就加上了晚风岭的人。


 拜耳子爵当然是想见冯特?伯爵的，但是没见到。


 冯特?伯爵身边那位骑士首领约翰很礼貌地?表达了拒绝，但是拜耳子爵的下?人则从长云领跟车的奴隶和仆从那里打听到了消息——冯特?伯爵身体不好，所以已经把领地?交给了他?的女儿，这次去王都，也是要向王室递交这个?消息，宣布长云领以后有一位女伯爵的。


 “就是那个?私生女？”拜耳子爵当然知道长云领领主找回个?私生女，但他?一直以为那就是为了给原本的继承人压力的，不过是个?谈判的筹码而?已。结果，这个?筹码还正位了？


 “确实如此。”他?的心腹回答，并且压低声音，“听说伯爵大人也染上了瘟疫，虽然最后治好了，但是身体损耗很大，所以……”


 所以是治理领地?力不从心，所以才把爵位交给了女儿？


 作为长云领的邻居，拜耳子爵还是比较熟悉情况的，比如说他?知道冯特?伯爵身中诅咒的事?儿，所以说伯爵现在身体不好，这很合理。


 不过立一个?女伯爵……多半也就是个?幌子而?已，最后掌权的多半还是伯爵的心腹。毕竟一个?女人——拜耳子爵想想自己的妻女，就觉得女领主什么的未免太可笑?了，更别说一个?据说在农庄上长大的私生女了。


 但尽管人家出身再不好，现在已经被冯特?伯爵承认，那还是要拜访的。当然不是拜耳子爵去——女伯爵尚未结婚呢，也没有在社交季上露过面，并不适合现在就认识一个?陌生男人，所以得是他?的妻子和女儿去求见。


 “看看那是个?什么样的人。”拜耳子爵嘱咐妻子，“再打听一下?她和伯爵的关系。”


 子爵夫人却另有想法：“听说长云领又出好水晶了。”还是金黄色的水晶，长云领的商队把它卖到了黄金领一带，并没有经过晚风岭。


 “不是已经给你做了首饰了吗？”拜耳子爵皱眉。


 子爵夫人并不喜欢新宝石。新的宝石，意味着


 还没有名气，而?且这种宝石轻飘飘的，戴在身上都感觉没有份量。没有结婚的年轻小姐戴戴也就罢了，像她这样的夫人，戴起来就觉得不贵重，哪里有水晶这种早有盛名的宝石好呢？


 所以子爵夫人决定，她得打听一下?，看看能不能从女伯爵手?里买到点宝石。


 但是当子爵夫人带着女儿登上女伯爵那辆华丽的马车时，惊讶地?发现这位长云领的新领主朴素得简直过份。


 其?实陆希只是没来得及打扮。


 在子爵夫人过来拜访之前，她正在听灰羽的调查报告。


 灰羽在他?们启程之时恰好回来了，陆希不知道他?是怎么打听的，反正他?给她列出了一条瘟疫出现的路径，刨除掉一些?可能的巧合误差——比如说某地?冬天因?为冻饿死人太多，所以尸体腐烂引发了一些?混乱——这条线最终的末端，确实是指向黄金领。


 “我在双塔大教堂附近盯了几天。”灰羽这一个?冬天都在外面，看起来皮肤粗糙了一点，人也瘦了一点，但精神却十分好，“那里有点奇怪，两座塔，其?中只有南塔才接待信徒，北塔则整天无?声无?息，只是偶尔有人出入，还是走的后门。”


 两座塔的气氛很有些?不同，开始灰羽还以为北塔是仓库什么的——据他?向当地?居民了解的消息也是这样，说北塔是禁止外人出入的，大家都猜测北塔没人居住，可能是藏了什么重要的宝贝——这是无?知平民猜测的，略有点见识的，则认为那里可能是神术阵的枢纽。


 但是灰羽确实见到有人出入北塔，而?且都是天黑之后暗搓搓地?来。他?冒险靠近过一辆出入北塔的马车，发现出来的车是空的，但车座的角落里有不少落下?的发丝，其?中很多是长发，而?且颜色质地?大不相同。


 “女人？”陆希皱起眉头。光明大陆基本只有女性才留长发，所以这辆马车是专门用来运送女人的？因?为运得多，所以才会总有脱落的头发没打扫干净。


 往一个?教堂里不停地?送女人？


 这不能不让陆希想到那个?已经离开长云领的克里斯主教干的事?！尤其?可怕的是，假如双塔大教堂真的是那个?


 什么裁判所，并且豢养了魔族，那么送那许多女性进去，究竟是供给谁……


 “另外——”灰羽犹豫了一下?，“我有一个?想法，但并未能得到证实。之前我先去了黑莓镇……”


 他?先去打听了妮娜的下?落，得到的消息是她被送去上级教堂“深造”了，但是这个?“上级教堂”在哪里，则无?人知晓。


 但他?走到另一处镇子的时候，又打听到另一个?消息，这个?镇子上也有一名平民女子在得到神恩之后，被送去“上级教堂”“享福”了。


 平民出身的，觉醒的女子，都被接去“上级教堂”。


 这几个?消息加起来，让陆希悚然而?惊：“你觉得，送进双塔大教堂的……”就是那些?觉醒的平民“圣女”？而?妮娜，也可能是被送进了那个?北塔？


 陆希简直想让车队直接拐道去黄金领了。但是灰羽摇头：“双塔大教堂的防御非常严密。”他?在那里观察了那么久，最后也只靠近过那辆空马车，而?且就连那辆空马车，赶车的人都是一个?主教！


 “我是在他?进城的时候，装做招揽客人才能往车上看了几眼?。”这辆车外表极不起眼?，就像是小商人坐的那种运货马车，主教也穿着麻布衣服，于是他?装做某旅馆派出来招揽客人的伙计，死皮赖脸地?掀了车帘，然后还挨了那个?主教一鞭子。


 这足以证明，这是件对双塔大教堂很重要的事?，并且见不得光。


 “这样，即使你现在去，也不可能得到任何消息。”海因?里希冷静地?说，“而?且还会招人怀疑。”


 陆希明白，可是一想到妮娜，她就觉得冷静不下?来。送这么多圣女过去，要么双塔养了一大堆魔鬼，要么圣女都是消耗品！


 “教会根本不该存在！”陆希从牙缝里挤出一句话，“双塔大教堂，我迟早有一天要掀了它！”


 所以这个?时候子爵夫人来访，自然不会得到什么耐心，陆希连衣着都懒得注意，就接待了那母女两个?，并且对她们带着审视和一点鄙夷的目光视而?不见，只抬手?让了让莉斯端上来的茶：“请自己加糖吧。”


 自己加糖这事?儿，在社交中表示亲近，因?为


 糖块很贵，所以还表现了主人的富裕和豪爽。


 当然这在贵族当中是应该的，尤其?是大贵族，不这样倒显得有些?小气。所以子爵夫人虽然自己加了糖块，可态度却并没有多大变化?。


 “你这样子，她们可能认为你并没有实权。”光球小声嘀咕。


 “那不是正是我们想达到的目的吗？”这样才能让拜耳子爵放下?警惕，早点来生荒地?呀。


 子爵夫人喝了口茶，眼?睛在马车里转了一下?。


 马车外表华丽，内里舒适，既温暖又平稳，显然是极好的神术马车。女伯爵身边有两位看起来训练有素的女仆，旁边还陪着一位很端庄的“伴侣”，最后，车门边还有一个?英俊的男仆——怎么看都是很“高级”的配置了。


 可以说，唯一不协调的，就是这位女伯爵本身。


 衣服当然是很好的，虽然是较为简单的旅行装，但衣料应该是圣城的艾兰布坊出产，花边则可能出自白都的炼金工坊。


 但是并没有多少首饰，只有耳朵上戴了一对珍珠耳环。这可不符合贵族的习惯，看来毕竟是乡下?人。


 而?且更糟糕的是，她真的是双黑，头发和眼?睛都是浓重的黑色，简直黑得像魔鬼一样。


 子爵夫人这么想着，脸上的笑?容就很难堆得真诚：“听闻您成为了女伯爵，这真是喜事?。”长云领这是要完吧？居然真的让一个?贱民的血脉继承爵位？为什么不选择自己的侄子呢？


 “多谢。”陆希对她笑?了一下?，“我还从来没有去过王都，子爵夫人应该对那里很熟悉吧？”


 这个?乡下?土包子。


 子爵夫人心里想着，不由得有些?骄傲：“当然，从我开始社交到现在，已经有二十年了……”


 然后她就开始滔滔不绝地?讲起了王都的社交季，讲得特?别起劲，以至于当她告辞离开马车之后，才发现她既没有来得及问水晶的事?，也没问问她丈夫关注的那几个?问题…… 　

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