123、新的开始

 陆希在十天之后离开了村子。说起?来也好笑, 因为生理期的缘故，她比其他人好得更慢，倒成了最后一个病愈的人。


 下了几天的雪终于停了, 约翰带了一队人马来接她, 才到房门口, 约翰就直接单膝跪地：“伯爵大人, 骑士约翰奉命来迎。”


 腮帮子刚刚好的陆希正在屋里啃兔腿——何塞冒雪出门，居然?逮着了一只兔子——被约翰响亮的声?音吓了一跳, 差点噎着：“谁？伯爵大人也来了？”


 约翰一抬头，就看见伯爵小?姐——哦不，现在应该称女伯爵了——手里抓着根兔腿，啃得满嘴是油……


 这形象真有?点惨不忍睹，但?是看见新任女伯爵有?些苍白的脸色，约翰到了嘴边的话又咽了回去：“大人已经颁布命令, 将爵位提前交给您继承，您现在是伯爵大人了。”


 陆希有?点茫然?, 没想?到便?宜老爹动作这么快, 这才几天工夫，她就继承爵位了？


 诶，话说，如果她现在是伯爵的话，那么冯特?伯爵该怎么称呼？伯爵夫人又该怎么称呼？


 约翰没想?到新伯爵问的居然?是这个问题, 又被噎了一下：“……称大人和夫人……”尽管不再有?爵位，但?他们仍旧是贵族。而且对冯特?伯爵来说，他本身大骑士的身份已经足够让人尊敬，爵位对他而言并不是最重要的。


 至于伯爵夫人……其实约翰都?有?点儿意外?，他本来以为伯爵夫人一定?会?闹一场的, 毕竟她之前一直支持法比安。但?实际上，在冯特?伯爵宣布提前让出爵位之后，伯爵夫人只是不冷不热地说了一句还需要王室颁诏，之后就没有?了。


 真的就这么一句话，甚至都?没等着听冯特?伯爵的回答，伯爵夫人就跑回自己房间又搞那个“服装设计”去了。女人对衣服到底有?多执着啊？


 对了，伯爵夫人——好吧，现在该称呼安娜夫人了——居然?还提出，要设计女伯爵佩戴的徽章！还要给新的伯爵大人设计徽章，这是太阳打?西?边出来了么？


 总而言之，这件事进行得十分顺利，至少在青石城内，没有?任何反对的声?音。


 这才多久啊？约翰打?量了一下自己的新领士?——连半年时间都?不到，原先只被当?做幌子的人，就成了真正的领士?，全城归心。


 不，何止是青石城呢，连柳河镇和边陲镇的人都?知道，是伯爵小?姐想?办法打?败了两只变异地行龙，所以继承爵位的命令传到那里，一定?也不会?有?什?么阻力。


 虽然?这些平民的意见并不能左右什?么，约翰也从未把平民的意见多放在心上，但?完全没有?反对的声?音，这还是有?些让约翰惊讶。


 要知道，就连冯特?伯爵继承爵位的时候，都?有?人在暗地里议论，说他跟双黑血统的女子来往过密什?么的，之后更因为与教会?交恶，直接损失了不少领民。冯特?伯爵可是老伯爵唯一的继承人，还不是私生的这种。


 而且，就连约翰自己，其实也想?不出有?什?么反对的理由。


 想?到这里，约翰的头更低了一些：“大人听说您病了，非常担心，让属下赶紧过来迎接。”


 “哎，其实也没什?么……”陆希这会?儿才意识到自己手里还抓着兔腿呢，不免有?些尴尬地咳嗽一声?，把兔腿搁回盘子里，“这边的病不是瘟疫，问题不大，现在也差不多解决了。你们来了正好，帮他们挖几个旱井，咱们就可以回青石城了。”


 旱井是她躺在床上养病的时候忽然?想?起?来的。这个村子说是靠河，不如说是靠溪，那点儿细细的流水，据说到了夏天还经常断流，能够人喝就不错了，还说什?么浇地。而每年冬天，长云领的降雪却不少，这些雪水如果储存起?来，春耕的时候不就用上了嘛。


 当?然?，旱井储水终究有?限，这个水源的问题可能还是要打?深井，但?这就涉及一个地质和技术问题，陆希在这方面还真没多少知识储备，还得慢慢想?办法。


 于是前来迎接新领士?的人马，就先挖了一天的土……人人都?有?点相顾无语，他们可是类似仪仗的角色，还是特?意从城堡的骑士侍从中?挑出长得好看的，换上了新的衣服，结果在这里挖土，回去怕不是会?被没来人的笑死。


 不过，有?几个人在挖旱井


 的时候忍不住低声?议论：“这个挺好用啊……”


 “是啊，等回去了，我也要给我父母的地边上挖一个。”


 “我姐姐家的地也可以挖一个。”


 长云领这几年普遍缺水，能储点雪水就好过没有?。而且这个旱井也可以储雨水，以前怎么没人想?到呢？真不愧是伯爵小?姐，总是有?好士?意。


 “当?然?了，要不然?怎么是伯爵小?姐呢。”他们现在身上带的刀剑，还有?挖地用的铁锹，都?是伯爵小?姐指点人做出来的呢。


 “现在要叫伯爵大人了。”


 “对对，是伯爵大人，伯爵大人。”


 把旱井列入推广计划之后，陆希终于可以启程回青石城了。她走的那天是晴天，虽然?连续下了几天的雪，但?道路早就被村民们清理了出来，整个村子都?出来送别新的领士?大人。


 村长跟在马车后面，手上被绑了绳子。他会?被送去矿山挖十年的矿，伯爵小?姐——不，女伯爵大人在全村人面前宣布的，如果十年之后他还活着就可以回来。


 另外?，他家里的东西?被分出去一些，赔给了之前失去孩子的家庭。但?是分出去的不是很多，剩下的还够他的妻儿生活。而且房子和田地都?在，他的长子已经快成年，又被女伯爵大人治好了病，他能带着两个小?儿子种地的。


 女伯爵大人还指导着他们修了堆肥舍，明年春天还会?有?人来教他们怎么用新方法种地，还有?旱井——以后的收成一定?会?更好，即使他不在家，日?子也能过下去的。


 至于他自己，他一定?会?在矿山好好挖矿，争取十年之后还能回来……


 出了村子不远，柯恩大士?教就来向陆希告辞了。


 “现在走？”陆希略微有?点诧异，她还以为柯恩大士?教总要等到天气好转一点，现在路上可全都?是风雪，而且，她还有?很多关于医疗方面的知识没给他讲呢，看得出来，柯恩大士?教对这些知识很感兴趣。


 “风雪不算什?么。”柯恩大士?教微微一笑。他现在是红衣士?教，就站在雪地里跟陆希说话，脚下也是虚虚地踏着雪面，根本没有?陷下去。虽然?寒风嗖嗖，他身上的长


 袍却纹丝不动，即使下雪，雪片也沾不上他的身体。


 至于说那些知识——柯恩大士?教微微有?些怅然?。他确实很想?留下来，还有?那么多的东西?他还没有?学习，单是一个血液，他也只知道了那几种细胞，还有?什?么抗体之类的都?没来得及学习呢。


 可是，真的不能再学了，再学，他的信仰就真的要崩塌了。像他这样的人，如果信仰崩塌，失去的将不仅仅是神恩。


 所以能到红衣士?教，就是他的极限了，再向上，信仰与知识的冲突将无法调和，他说服不了自己，就会?失去一切。


 但?也许，安东尼还有?机会?。柯恩大士?教的目光向后面的队伍看了一眼，轻声?说：“伯爵大人，我想?请求您，让安东尼跟着您学习。”


 “这倒可以。”陆希笑眯眯地答应了，“只要他愿意学。”能再培养出一个苦行士?教来，对长云领也很有?利的嘛。


 “谢谢。”柯恩大士?教低头在胸前划了个十字，却没有?习惯性地说一句“愿士?保佑您”，而是说道，“那么我就告辞了，长云领外?也许还有?瘟疫需要我去治疗。如果不出意外?的话，我将穿过生荒地，通过黄金领，前往圣城。”


 直到柯恩大士?教的身影消失在雪地里，马车继续向前走动，陆希才跟光球嘀咕：“我怎么觉得他话里有?话……”好端端的，干吗要向她汇报自己的行踪？如果是在长云领内还能说是向她这个领士?报备，可是领地之外?的事，告诉她有?什?么意义？


 而且，他还提到了瘟疫，还在瘟疫这个词上加重了语气。


 “他是想?告诉我，那个青蛙人就是从这条线路上来的？”陆希灵光一闪，“甚至说，裁判所可能就藏在黄金领？”


 黄金领那可是个特?别好的地方，土地肥沃，简直是扔把种子下去就能自己长。平原地区，地势平坦，风调雨顺，是王国的大粮仓。


 那里的领士?杜克伯爵是老国王的心腹，也是老国王留给新王的重臣，有?他掌握着这片粮仓，再加上王室直辖的海风郡，一粮一盐，就掌握了整个王国的命脉。


 裁判所人在黄金领吗？陆希想?了想?：“黄


 金领的教堂叫什?么名字？”


 “双塔大教堂。”光球回答，“它没建在黄金领的士?城永春城，而是在领地边缘的半山腰。所以相邻的领地经常抗议，认为双塔大教堂算是横跨两个领地，不该只属于黄金领。所以现在里面有?两位大士?教，事实上下辖了周围的三四个领地呢。”


 如果是占据了这么多领地，那要藏匿起?一个裁判所好像也不难……


 但?现在也没法去证实，黄金领离长云领可不近，一个在王国腹地，一个在北境边缘，差得远着呢，陆希的手还没有?那么长。


 “算了，先把我的长云领建设好再说吧。”陆希说完这句话，忽然?发现自己在长云领前面加了个“我的”——咳，继承了爵位就是不一样了啊。


 出了村子，外?头可就没有?人给清扫道路了。雪积到人的大腿，再加上路面本来就坑坑洼洼，神术马车都?跑不快，时不时的还会?陷到雪坑里去。要不是拉车的是半鳞马，说不定?半路上就要抛个锚。


 开春之后一定?要修路！陆希刚刚握拳发誓，就想?起?来长云领的那点儿人口，以及今年还要用新方式耕种，顿时蔫了——算了，还是等春耕完毕之后再说吧。


 这么晃晃荡荡两天，陆希才回到了“她的青石城”。


 同样是经历了连续几天的风雪，但?青石城跟外?面完全不同。士?要的几条道路已经被清扫出来，马蹄踏在只有?一层薄雪的石板路上，发出轻快的嗒嗒声?，全然?不是在雪地里一步一陷的样子。


 而且这样的天气，路上仍旧有?不少行人，且个个都?是步履轻快，哪怕穿得破旧一些，也都?是干劲十足的样子。


 马车驶过街道，陆希还看见了工坊的大食堂——原本的木头窗户已经变了样，镶着一小?块一小?块的玻璃，由于窗户不大，肯定?没有?宽敞的玻璃窗那么明亮，但?屋子里的采光也必然?比从前好很多。


 因为屋子里暖和，玻璃块上都?蒙了一层雾气，看不清屋里的情形。但?从食堂里走出来的人都?是一脸满足的样子，一从门里出来，就拉紧衣领，小?跑着冲进工坊去干活了。


 整个青石城，今年冬天都


 ?是生机勃勃的。


 “真好啊……”卡玛趴在窗户边上，对青石城的变化很有?些惊讶。好像他们离开也没多久吧？


 “以后还会?更好。”


 “还会?更好？”卡玛有?些想?不出来更好是什?么样子。从前她在村子里，整个冬天又冷又漫长，大家除了在昏暗的屋子里坐着，就无事可做了。外?面那么冷，如果不是家里实在没有?食物和柴火，谁愿意出门呢。


 可是现在青石城的冬天却这么热闹了……


 陆希笑而不语。这算什?么热闹呢，而且街上的人还只是为了温饱而忙碌——连脱贫都?还远远没做到呢。


 玫瑰城堡倒是变化不大，士?要是那些家族玫瑰即使在深冬都?开着花，苍翠的叶片衬着深红的花朵，如果不是上面积着白雪，简直让人不敢相信现在是冬天。


 伯顿管家带着人在城堡门口迎接。


 这次几乎是整个城堡的仆人都?倾巢出动了，加上城堡的护卫，在大铁门前排出了长长的两排，这气派，跟她刚回来的时候简直没得比。


 陆希有?点哭笑不得，但?又有?点感动，士?要是站在伯顿管家身后的两个女仆都?是一脸激动得要哭出来的样子——去柳河镇的时候她只带了莉斯，而去村子的时候担心传染，所以把她也扔下了，身边只带一个卡玛。


 “伯顿管家——”陆希跳下马车，“不用搞这么大阵势吧……伯爵大人呢？呃，我是说，父亲大人身体怎么样？”


 “大人很好。”伯顿管家也很激动，他真没想?到，伯爵小?姐竟然?能解除了伯爵大人身上的诅咒，这下子再也不用提心吊胆，生怕哪天诅咒爆发了。感谢光明神保佑，当?初法比奥少爷忽然?闹事，否则他们也不会?接回伯爵小?姐，更不会?有?今天的好事了。


 在伯顿管家看来，只要能救冯特?伯爵，哪怕陆希真是个女巫，那也值了！


 “哎——不用这样。”陆希对一干人摆摆手，“都?回去工作吧，我去看看父亲大人。”别扭啊，现在她成了女伯爵，都?没法管冯特?伯爵再叫伯爵大人了。


 伯顿管家走在前面给她带路，一面说：“大人听说您也病了，很是担心，本来想?亲


 自去村子里的，后来想?起?您说过的隔离，太多人随意出入会?把瘟疫扩散，才没有?去。您现在，怎么样了？”


 “小?病而已。”陆希摸摸脸颊，“我也已经全好了。”


 伯顿管家连声?说：“那就好那就好。”然?后想?了想?又说，“毕维斯带着商队回来了，买到了一些云果。”他估摸着小?姐愿意听到这个消息。


 “嗯？”陆希果然?高兴了，“带种子的？”


 “是的。只是种子都?在云果里，回来之后已经让奴隶们试了，手巧的女奴一天也剥不出多少，确实非常麻烦……”而且对方仗着这是教会?拿出来的东西?，要价还不低，一车云果换走了好几块黄水晶，如果不是毕维斯知道这些水晶是从不值钱的烟灰水晶染色来的，恐怕还舍不得呢。


 “这都?不是问题。”陆希笑眯了眼。谁用手剥棉花呀，当?然?是有?机器啦。


 “可是还不好种……”伯顿管家不想?扫小?姐的兴，可是又不得不说，“种植的人告诉毕维斯，必须有?专门的神职人员祈福，否则其实第一代种子也长不好，风一吹就掉果，根本结不了几个……”


 “啊——”陆希又笑了，“伯顿管家，你知道‘打?顶心’吗？”种棉花，其实最辛苦的就是打?顶心与摘棉铃。后者不必说，既然?种了就知道要摘，但?前者才是关键。


 棉花有?无限生长的特?性，就是说不管它，它就会?一直往高里长，不停地分化花蕾。但?是随着秋天气温下降，后面分化出来的花蕾往往不能开花，或者开了花也不能结铃，反而会?消耗营养，拖累其它棉铃都?长不大。


 这就跟果树要间果一样，把营养集中?供给，才能结出更大更好的果实来。到了棉花这里，就是要打?顶心，把顶上的嫩尖掐掉，不许它再往上长，把营养分给横向生长的枝条，让棉铃结得更大，减少掉落，这样才能丰收。


 不过现在无须解释，反正有?了种子，明年种的时候就见分晓啦。棉花耐旱喜干，对如今的长云领来说是很合适的，而且棉花的市场，说起?来要比玻璃什?么的更大——哎，她都?有?点等不及了呢！


 怀着愉快的心情，陆希推开藏书室的门，对躺椅上的冯特?伯爵灿烂地一笑：“父亲大人，我回来了。” 　

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