第十八章 大明王朝的掘墓人

 夜半时分。


 城北，一队锦衣卫来到了城北一间货栈内。


 领队之人，正是许长安。


 一个伙计迎了了出来，苦着脸道：“各位官爷，今晚你们都是第三批了，咱们平安货栈一直安份守……”


 “唰！”


 没等那伙计讲完，一道刀光掠过。


 人头落地。


 “里面的人听着，劝尔等立即出来投降，如敢反抗，格杀勿论！”


 喝声在夜空中回荡着。


 货栈里传来了一阵杂乱的声音。


 过了一会。


 “休休休……”


 院中突然响起了一阵破空声。


 站在前排的锦衣卫早有准备，迅速举起盾牌抵挡。


 同一时间，几道人影从西侧的厢房中破窗而出，飞快地奔到院墙边，分别踏着板车或是草垛越墙而逃。


 “砰砰砰！”


 哪知外面早已设了埋伏，随着一阵火铳响，越墙而出的几个人当场倒在血泊中。


 这次行动，许长安调来了不少人手，除了常规兵力，还有弓箭、火铳、弩手，几乎将货栈围的水泄不通。


 线索，正是江阿生提供的。


 也不知他是如何知道其中隐密的，因为这间货栈实在隐藏的很深，前后查了好几遍都未发现端倪。


 货栈的主人名叫邵平安，关中人，早在二十年前便创办了这间平安货栈。


 这么多年来，邵平安一直规规矩矩经营，做的都是正当生意，故而才没有引起官府的怀疑。


 实际上，平安货栈却是后金设立于大明京师的一处秘密据点。


 只是，自创办以来从未启用过，而且绝大多数后金密探都不知这处秘密据点。


 直到这一次全城大搜捕，不得已之下方才紧急启用。


 “放箭！”


 许长安眼见对方负隅顽抗，抬手下了命令。


 几轮箭雨之后，再次下令：“冲进去，尽管留活口！”


 “是！”


 没过多久，便有手下跑来禀报：“千户大人，抓到了六个活口，看装扮都是货栈里的伙计。”


 “掌柜呢？”


 “所有屋子都搜过了，没见到人。”


 许长安下意识瞟了眼四周：“既然是个秘密据点，不可能只有这么点人。仔细搜，货栈里一定有机关密道。”


 “是！”


 果然不出所料。


 一众人将后院堆放的一大堆草料搬开之后，还真发现了一个地道入口。


 许长安走到入口处看了看，随之吩咐道：“把草料堆在四周，点火，看那些耗子能藏多久。”


 浓烟一熏，下面的人果然藏不住了，纷纷冲了出来。


 许长安一行人在上面以逸待劳，出来一个收拾一个。


 最终，活捉了十九个，当场击毙八个。


 经过一番辨认，许长安认出了那个自称阿扎的家伙，果然是个后金密探，想来级别也不低。


 毕竟，有资格躲在紧急启用的秘密据点内，想来都是比较重要的人物。


 裴纶不由一脸喜色：“太好了，咱们这次可算是连锅端了。”


 “不一定……”许长安摇了摇头：“对方既然有一个秘密据点，很可能还有第二个。


 不过总的来说必然也是元气大伤，短时间很难恢复。”


 继续熏了一会，不见有人出来，许长安方才吩咐手下将火扑灭。


 等烟散得差不多时，又着人下去查看。


 过了一会，手下上来禀报：“千户大人，下面有一条通道，尽头是一间密室，已经空无一人……”


 “嗯，牟小旗，你带人在此留守，其余人，将货栈里活的死的统统带回去。”


 “是！”


 回到锦衣卫衙门，许长安顾不上休息，连夜开审。


 那些密探皆是受过特训的，想让他们开口并不容易。


 不过，诏狱折磨人的手段实在是太多了，终究还是有人熬不住乖乖招供。


 次日上午，许长安应召来到皇宫，向熹宗回禀审桉结果。


 “微臣参见皇上！”


 “许爱卿平身，快快与朕说说审的如何？”


 “回皇上，那些女真密探已经交代正是他们密谋策划，威逼利诱了殷福生谋害朴大人。


 这是他们对高丽王的一次警告，同时也想挑起高丽与我大明朝廷的矛盾……”


 “可恶！这些该死的女真人！”


 熹宗气得怒而拍桉。


 他怎能不怒？


 高丽本来是大明的藩属国，大明在高丽也驻扎了不少兵马。


 结果，后金以雷霆之势攻陷了高丽，驻扎在高丽的大明将士死了近万。


 这一下子不仅损失巨大，还颜面尽失。


 所以，在熹宗心里，后金就像是一根拔不掉的刺，令得他寝食难安。


 “皇上，恕臣直言，比起努尔哈赤，其子皇太极更是野心勃勃，工于心计。


 我方一味防守，实在很被动。


 一旦女真征服了高丽、漠南，届时再无后顾之忧，集结大军对我大明展开强攻，恐怕……”


 说到这里，许长安顿了下来。


 熹宗叹了一声：“你说的这些情况朕也知道，可是……”


 可是什么，他也不太好明说。


 萨尔浒之战，大明惨败，十万余将士几乎全军覆没。


 那一战，成了大明朝的痛，也成了朝廷的心理阴影。


 很多大臣嘴里不说，但内心里却不得不承认后金军队远比大明军队骁勇善战。


 毕竟对方乃是游牧民族，不少将士从小就是在马背上长大的。


 萨尔浒之战后，大明改变了战略，采取了严防死守的打法，不求有功，但求无过。


 所谓的宁远大捷、宁锦大捷，也不过就是死守城池的成果，并不能算真正的大捷。


 何况，如今国库空虚，也不足支撑朝廷大量招兵买马。


 简单来说，按目前的形势，大明根本没有能力组织大量兵马进行反攻。


 唯一的办法就是不断加固城墙，死守关口，不让后金入关。


 “皇上，还有一件事，女真向来物资贵乏，冶炼、纺织等等方面的工艺更是相当落后。


 也正是因为如此，我朝一直严格把控双方的贸易，想以此削弱女真的实力。


 但如今看来，他们似乎并不缺少粮食、武器、布匹、药材等等重要物资。


 否则，又如何支撑他们一场接一场的战争消耗？”


 一听此话，熹宗不由愣了愣，随之皱眉道：“爱卿提的这个问题，还真没有大臣在朕的面前提及过。”


 “回皇上，大臣们不提，有的或许有的是没有考虑到这一点，有的或许……”


 “或许什么？爱卿有话不妨直说。”


 “皇上……”


 许长安故作沉吟。


 熹宗脸色一沉：“爱卿，别忘了你是锦衣卫千户，天子亲军，别学那些个迂腐老臣，说话吞吞吐吐的。”


 “皇上恕罪，只是事关重大，微臣难免有些顾忌。”


 “你尽管讲，朕恕你无罪！”


 许长安等的就是这句话。


 于是，拱手回道：“皇上，请恕臣直言。据微臣了解，女真之所以不缺少物资，主要是因为有人在暗中源源不断地提供。”


 熹宗大吃一惊，随之一脸怒色：“什么？何人如此大胆？”


 “回皇上，根据微臣目前掌握的情报，乃是以范家为首的八大晋商……”


 在大明朝，提起八大晋商可谓无人不知，无人不晓。


 这八大晋商初始靠贩盐起家，经过不断积累，生意越做越大，遍及全国，甚至是海外。


 所涉及的生意主要以盐、茶、帛、铁、煤为主，后来纷纷创办票号，更是一个个富甲天下。


 商人逐利，赚钱本无可厚非。


 但许长安乃是穿越而来的，他心里很清楚这八大晋商暗地里都做了什么。


 不夸张地说，八大晋商完全称得上是大明王朝的掘墓人。


 至少，也是因为他们加速了大明朝的灭亡。


 为了一己之利，以范家为首的八大晋商不顾朝廷禁令，源源不断向后金提供铁器、粮草等等战略物资。


 这是因为后金严重缺乏这些物资，故而开出了高价。


 为了丰厚的利润，这些奸商不惜冒着生命危险与后金做生意。


 但是后金穷兵黩武，长年打仗，一样很缺钱。


 没钱怎么办？


 借！


 努尔哈赤在世之时，便开出高额的利息向八大晋商借贷了巨额银两。


 为了表示还款的诚意与信誉，向借款人出具了盖有龙玺的借票以为证据，称为“龙票”。


 皇太极继位之后，继续与八大晋商保持着密切的联系。


 甚至，还利用八大晋商帮着刺探大明朝各方面的动向，真正做到了知己知彼。


 也正是因为有了八大晋商的大力支持，满清方才能够源源不断地得以各类战略物资，并装备了一支武器精良的八旗军队，最终攻陷了大明。


 满清入关之后，为了表达对八大晋商的感谢，封官赏爵，并册封为皇商。


 如果不是因为八大晋商又是借钱，又是提供铁器、粮草等战略物资，后金怎么可能发展壮大？


 “说起来，女真人无论各方面的资源，都不足以支撑其与大明朝对抗。


 更不要说三线作战，同时去攻打高丽与漠南各部族。


 这一切皆缘于女真人借鸡生蛋，借八大晋商的钱，又向八大晋商买各类物资……”


 “砰！”


 听到这里时，熹宗再也忍不住了，一脸怒色，拍桉而起：


 “这帮吃里扒外的东西，朕，定要诛他们九族！”


 “皇上息怒！这些只是微臣目前了解到的线索，尚无实证。臣恳请皇上，容微臣搜集证据，抓他个人赃并获。”


 熹宗问道：“爱卿准备从何入手？”


 “双方的交易大多在张家口一带，所以，微臣准备带人前去暗访。”


 …… 　

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